380억 달러 규모의 Visa 및 Mastercard 스와이프 수수료 합의가 신용카드 사용자에게 의미하는 것

신용카드 네트워크가 과도한 처리 수수료를 부과했다고 주장하는 가맹점들과의 380억 달러 규모의 Visa 및 Mastercard 합의안이 미국 연방법원 판사에 의해 승인되었습니다. 이번 결정이 최종 승인을 부여하는 것은 아니지만, 20년 이상 지속된 법적 공방의 또 다른 단계입니다.

이 사건의 이전 300억 달러 규모 합의안은 2년 전 다른 법원에서 거부된 바 있습니다.

분쟁의 핵심은 고객이 신용카드를 사용할 때 가맹점이 지불하는 비용인 "스와이프 수수료 (swipe fees)"에 있습니다. 2005년 1,200만 개 이상의 가맹점이 제기한 집단 소송은 Visa와 Mastercard가 과도한 처리 수수료를 부과했다고 주장했습니다. 2025년, 신용카드 네트워크는 가맹점에 거의 1,190억 달러의 스와이프 수수료를 부과했습니다.

많은 가맹점, 특히 소상공인들은 이 비용을 직접 부담하거나, 3%에서 4%에 달하는 처리 수수료를 추가 요금 형태로 고객에게 전가하거나, 현금 결제 시 유사한 할인을 제공합니다.

최종 승인이 난다면, 이 합의는 소비자들에게 무엇을 의미할까요?

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가맹점 수수료 인하

제안된 합의안에 따라, Visa와 Mastercard는 5년 동안 스와이프 수수료 (interchange fees라고도 함)를 0.1%포인트 인하하기로 합의했습니다. 표준 소비자 카드 수수료는 8년 동안 1.25%로 제한될 것입니다. 2024년에 가맹점들은 평균 2.35%의 처리 수수료를 지불했습니다.

절감된 비용이 소비자에게 전달될지 여부는 여전히 불확실합니다.

일부 리워드 및 프리미엄 카드 사용이 제한될 수 있음

합의가 승인될 경우 가장 중요한 결과 중 하나는 인기 있는 리워드 카드에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점입니다.

가맹점이 모든 Visa 및 Mastercard 버전을 수락하도록 요구하는 "모든 카드 수락 (honor all cards)" 조항이 중단될 예정입니다. 가맹점은 비용이 더 높은 리워드 카드나 기타 프리미엄 소비자 및 상업용 신용카드 결제를 거부하는 것을 선택할 수 있습니다.

하지만 주요 소매업체들은 그러한 카드들이 고객들에게 너무 인기가 많아 거절하기 어렵다고 말했습니다.

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가맹점이 더 많은 수수료를 부과할 수 있음

이번 합의의 또 다른 조항은 가맹점이 특정 고액 수수료 카드(higher-fee cards)에 대해 추가 처리 수수료를 고객에게 추가 요금(surcharges) 형태로 전가하거나, 스와이프 수수료(swipe-fee)가 낮은 카드에 대해 할인을 제공할 수 있도록 허용합니다.

일부 소매업체들은 여전히 반대함

20년에 걸친 법적 공방은 해결되려면 아직 멀었습니다. 전미 소매 연맹(National Retail Federation, NRF)은 판사의 합의 예비 승인에 대해 "실망스럽다"고 밝혔습니다.

NRF는 성명을 통해 "제안된 합의안은 의미 있는 구제를 제공하지 못하며, Visa와 Mastercard가 가맹점과 소비자가 부담해야 하는 규칙과 비용을 좌지우지할 수 있게 하는 근본적인 시스템을 그대로 유지한다"고 말했습니다.

이 조직은 또한 "다음 단계의 절차에 참여하기를 기대한다"고 덧붙였습니다.