2026년 상반기 동안 1,300억 달러 규모의 데이터 센터 건설 프로젝트 75개 이상이 차단되다

많은 반대 단체들이 성공적으로 난항을 겪게 하면서 전국적으로 데이터 센터 프로젝트가 지연되고 있습니다. 데이터 센터 개발을 추적하는 부티크 리서치 회사인 Data Center Watch에 따르면, 2026년 1분기 동안만 미국 전역에서 약 1,300억 달러 규모의 최소 75개 데이터 센터 프로젝트가 차단되거나 지연되었습니다. 비교하자면, 이는 2025년 전체 기간 동안 차단된 양과 같은 수준입니다.

이 수치는 미국 전반에 걸쳐 데이터 센터에 대한 반대가 커지고 있음을 반영합니다. 2025년 후반, Ipsos 설문조사에 따르면 미국인의 거의 절반이 자신의 동네 근처에 새로운 데이터 센터 프로젝트가 생기는 것을 원하지 않는다고 답했습니다. 그러나 몇 달 후 이 수치는 70%까지 급증하여 데이터 센터에 대한 저항이 커지고 있음을 나타냈습니다. 주민들이 제기하는 우려 사항에는 막대한 전기 요금 인상, 심각한 물 소비, 잠재적인 소음 공해 등이 포함됩니다. 하지만 미국인으로 위장하며 중국 사용자들이 이러한 문제들을 증폭시키고 있다는 보고도 있었습니다.

이러한 우려 사항들은 여러 관할 지역에서 수많은 모라토리엄(moratoriums) 통과로 이어졌습니다. 2026년 5월 기준으로 최소 69개 지방 정부 단위가 금지 조치를 발효했으며, 이후에도 더 많은 곳이 목록에 합류했습니다. AI 기술 거대 기업인 Microsoft와 Amazon의 본고장인 시애틀은 현재까지 데이터 센터 프로젝트에 대해 1년간의 일시 중단을 통과시킨 최대 도시이며, 이로 인해 5개의 제안된 프로젝트가 영향을 받았습니다. 심지어 메인(Maine)주는 특정 데이터 센터 프로젝트에 영향을 미쳤기 때문에 주지사가 법안을 거부권 행사하면서, 2027년 10월까지 대규모 신규 데이터 센터 프로젝트에 대한 주 전체 금지 조치를 거의 통과시키다시피 했습니다.

도널드 트럼프 대통령이 미국 내 AI 개발을 추진하고 있음에도 불구하고, 데이터 센터에 대한 반대는 양측에서 나오고 있습니다. 일부 정치인들이 지역 사회의 반대에도 불구하고 데이터 센터 개발을 밀어붙이는 한편, 훨씬 더 많은 사람들은 유권자들의 의견을 경청하며 이러한 프로젝트가 지역 사회에 미칠 영향을 연구하고 부정적인 영향을 완화하기 위한 규제를 통과시켜 프로젝트를 중단시키거나 지연시키고 있습니다.

이처럼 전국적으로 차단되고 있는 프로젝트의 수는 AI 기술 분야에서 중국과의 우위를 점하려는 연방 정부와, 더 많은 컴퓨팅 자원에 접근하는 데 어려움을 겪는 Anthropic 같은 AI 기술 기업 모두에게 우려스러운 상황입니다. 하지만 만약 이러한 개발이 환경과 주변 거주민들의 생활 방식에 피해를 준다면, 미국인들은 차라리 그것들 없이 지내는 것을 선호하는 것 같습니다.

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Jowi Morales는 업계에서 수년간 일해 온 기술 애호가입니다. 그는 2021년부터 여러 기술 간행물에 기고하며, 특히 기술 하드웨어 및 소비자 전자에 관심을 가져왔습니다.