2025년 청소년 고용률이 80년 만에 최저치 기록... 올해도 하락세 예상. AI가 문제이자 해결책일까?

2025년 여름, 청소년 고용률은 노동통계국(Bureau of Labor Statistics)의 데이터 약 80년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다. 이 하락 추세는 커리어 전환 서비스 플랫폼인 Challenger, Gray & Christmas가 발표한 보고서에 따르면 2026년 여름에도 계속될 것으로 예상된다 (1).

해당 보고서는 "바쁜 채용 시즌을 앞두고 이미 급여를 받는 청소년이 적어, 강력한 여름을 위한 여지가 몇 년 전보다 좁아졌다"고 밝혔다 (1).

필독 기사

• 로버트 키오사키(Robert Kiyosaki)는 이 자산 하나가 1년 안에 400% 급증할 것이라 말하며 투자자들이 이 '폭발'을 놓치지 않기를 간청한다.

• 초고액 자산가들이 잠자는 동안 부를 축적하는 5가지 부동산 전략 — 단돈 $100부터 시작할 수 있다.

• 43세 미니언들은 투자 방식을 재편하고 있다 — 포트폴리오의 단 25%만이 주식에 할당되어 있다. 그들의 돈은 어디로 향하고 있는가?

실제로, 드렉셀 대학교(Drexel University)의 '2026년 대학 채용 전망(College Hiring Outlook)'에 따르면 거의 20%의 기업이 2026년에 인턴을 적게 고용하거나 아예 고용하지 않을 계획이라고 보고했다 (2).

인턴십 및 초급 직무가 감소하는 배경에는 여러 이유가 있다. 주요 원인 중 하나는 이 청소년들과 대학생들의 부모님들이 실직하게 된 이유와도 같은 AI이다.

인공지능은 초급 업무를 수행할 수 있다

인턴십과 초급 직무는 종종 필수적이지만 비교적 복잡하지 않고 일상적인 업무들을 포함한다. 따라서 기업이 AI를 사용하여 이러한 작업을 자동화하기 쉬울 수 있다.

Indeed의 경제학자인 브렌던 버나드(Brendon Bernard)는 The Globe and Mail에 "최근 졸업생들이 수행하는 많은 작업들은 AI가 매우 놀라운 역량을 가진 영역이다"라고 말했다 (3, 4).

The Challenger, Gray & Christmas 보고서는 이러한 과제들의 예시로 주문 접수, 기본적인 고객 서비스, 재고 확인 및 일정 관리 등을 들었다 (1). 한편, 사장들은 젊은 직원들을 교육하거나, 그들의 업무를 점검하거나, 프로젝트 완료 방법을 가르치는 데 시간과 에너지를 쓸 필요가 없어졌다(5).

기업들이 예전처럼 젊은 노동자들에게 약속을 잡거나 파일을 정리하는 일을 많이 요구하지 않을 수도 있지만, 특정 분야의 역할을 채우는 곳들도 있다. 네, 맞습니다. 바로 AI입니다.

더 읽기: BlackRock이 은퇴 자금 마련에 있어 S&P 500 매수 및 보유만으로는 충분하지 않다고 경고한 이유

AI가 실제로 취업의 열쇠가 될 수 있다

젊은 세대가 AI가 기업들이 특정 일자리를 없애는 데 어느 정도 책임이 있다고 분노하는 것은 당연하다. 하지만 만약 그들이 AI를 조금이라도 받아들인다면, 형제들이 금융 및 마케팅 인턴십을 구하던 때에는 존재하지 않았던 수준의 초기 직무를 확보하는 데 사용할 수 있다.

Google은 비즈니스, 엔지니어링, 기술 및 연구 분야에서 권위 있는 인턴십 프로그램(6)을 운영하고 있다(7). Google의 채용 담당 부사장인 Brian Ong은 Bloomberg에 회사 프로그램이 2026년에 “AI 연구에 대한 지속적인 투자를 통해 새로운 인턴십 기회를 창출하면서 일부 성장하고 있다”고 말했다(8).