Elon Musk는 2025 회계연도에 다른 어떤 상장 기업 경영진보다 더 많은 수익을 올렸으며, 그 차이는 거의 이해할 수 없을 정도로 압도적이었습니다.

수년간의 소송 끝에 델라웨어 대법원(Delaware Supreme Court)에 의해 복구된 그의 1,584억 달러 규모 Tesla 주식 보상은 C-Suite Comp가 발표한 연간 경영진 보수 순위에서 그를 1위에 올려놓았습니다. C-Suite Comp의 데이터는 약 3,700개의 상장 기업 최고 경영진을 대상으로 하며, 수치는 대부분의 기업에 대해 2025 회계연도를 반영합니다. 이 보상 규모가 너무 컸기 때문에, C-Suite Comp는 광범위한 시장 트렌드를 계산하기 전에 Musk를 통계적 이상치(outlier)로 제외했습니다.

Musk를 제외하면, CEO 총 보수 중앙값(median)은 전년 대비 13% 상승한 475만 달러를 기록했으며, 평균(average)은 26% 상승한 896만 달러를 기록했습니다. 두 수치 모두 2022년과 2023년에 중앙값 보수가 하락한 이후, 2024년에 시작된 회복세를 이어가고 있습니다. CEO와 노동자 간의 임금 격차도 계속해서 벌어졌습니다. 중앙값 임금 비율은 2024년 92:1, 2023년 85:1, 2022년 84:1에서 2025년에는 99:1에 도달했습니다. 평균 임금 비율은 전년도 175:1에서 216:1로 급등했습니다.

SpaceX와 Tesla의 창립자에 이어, 순위는 주식 비중이 높은 보상 패키지들이 장악했습니다. Figma의 CEO Dylan Field는 8억 6,440만 달러(그 중 8억 6,190만 달러가 주식 보상)를 가져가며 데이터 세트 내에서 두 번째로 높은 보수를 받는 최고 경영자가 되었습니다. Welltower의 CEO Shankh Mitra가 8억 2,110만 달러(주식 8억 1,320만 달러 포함)로 그 뒤를 이었습니다. Opendoor Technologies의 CEO Kaz Nejatian은 전체 패키지가 주식 보상으로 구성된 7억 4,110만 달러로 4위를 차지했습니다. Rivian의 CEO Robert Scaringe는 대부분이 옵션 보상(option awards)으로 구성된 4억 260만 달러로 상위 5위 안에 이름을 올렸습니다.

Field가 이끄는 기술(Technology) 섹터가 CEO에게 가장 높은 보수를 지급하는 분야였습니다. Mitra가 이끄는 부동산(Real estate)이 2위를 차지했습니다. 헬스케어(health care) 섹터의 최고 수익자는 Summit Therapeutics의 공동 CEO Mahkam Zanganeh로, 2억 4,600만 달러를 기록했으며 여기에는 회사가 공시 자료를 통해 밝힌 옵션 보상 수정 사항이 포함되어 있습니다.

보수 비율 (pay ratio) 수치는 CEO와 노동자 간의 격차가 2022년 이후 매년 확대되었음을 보여줍니다. Musk의 Tesla는 Tesla 직원의 중앙값 급여인 $62,786를 기준으로, 데이터 세트 내에서 가장 높은 2,522,203대 1의 비율을 기록했습니다. Liberty Broadband의 Martin Patterson은 36,194대 1로 2위를 차지했습니다. 그의 총 보수는 $1.2 million이었으나, 해당 회사의 직원 급여 중앙값은 $33였습니다. Opendoor의 Nejatian은 $97,759의 직원 급여 중앙값 대비 7,581대 1로 4위를 기록했습니다.

이러한 추세는 투자자와 주주 옹호론자 모두로부터 정밀 조사를 불러일으켰으며, Warren Buffett는 그의 마지막 Berkshire Hathaway 주주 서한에서 경영진이 동료들이 얼마를 버는지에 의해 점점 더 자극받고 있다고 경고했습니다.