2024년 일본 최대 IPO를 달성한 Go, 로보택시(Robotaxi)와 인수합병(M&A)에 주목하는 이유

Go의 IPO(기업공개)는 올해 일본에서 가장 큰 규모로, 침체된 일본의 상장 시즌에 꼭 필요한 활력을 불어넣는 것 이상의 역할을 했습니다. 또한 이 택시 호출 앱이 직면한 실존적 문제인 일본의 운전자 부족 문제를 해결하는 데 필요한 자본을 공급했습니다.

화요일에 상장한 Go는 이번 IPO를 통해 조달한 886억 엔(5억 5,300만 달러)을 로보택시(Robotaxi) 사업을 확장하고 인수합병(Acquisitions)을 진행하는 데 사용할 계획이라고 회사 대변인을 통해 밝혔습니다.

대변인은 "신주 발행을 통해 얻은 수익을 로보택시 관련 연구 개발(R&D) 투자와 택시 산업 내외에서의 전략적 인수합병(M&A)을 포함한 사업 확장 투자에 사용할 계획입니다"라고 말했습니다.

이 일본 택시 호출 기업의 데뷔는 정부가 스타트업들에게 상장보다는 매각을 권고하고 있는 시기에, 일본에서 가장 조용했던 상장 시즌 중 하나에 이루어졌습니다. Go는 이 과정에서 BlackRock, Wellington Management, M&G Investment Management로부터 투자를 유치하며, 현재 일본에서 글로벌 기관 자금이 어디로 향하고 있는지를 강조했습니다. 해당 주식은 이후 공모가 아래로 하락하여, 금요일에는 IPO 가격인 2,400엔보다 약 4% 낮은 2,314엔으로 마감했습니다.

Go의 로보택시 야망은 인간적인 문제에 뿌리를 두고 있습니다. 일본의 택시 산업은 운전자가 고갈되고 있습니다. 일본 국토교통성(Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism)을 인용한 보고서에 따르면, 택시 운전자의 수는 최근 몇 년 동안 약 20% 감소했습니다.

고령화 인구는 이 수치가 회복될 가능성이 낮음을 의미합니다. 승차 공유(Ride-share) 서비스가 2024년 일본에서 출시되었으나, 여전히 특정 지역으로 제한되어 있으며 운전자가 택시 회사에 고용되어야 한다는 조건이 붙어 있습니다. 이러한 제한 사항들은 부족 문제를 해결하는 데 거의 도움이 되지 않았습니다.

Go는 1977년 택시 운영사로 설립되었으며, 현재 3,500만 건의 다운로드, 85,000대의 파트너 차량을 보유하고 일본 내 이용 시간 기준 택시 앱 시장 점유율 80%를 차지하며 일본의 47개 도도부현 중 46개 지역을 커버하는 일본 최대의 차량 호출 (ride-hailing) 앱을 운영하고 있습니다.

Go는 로보택시 (robotaxis)가 자사의 미래의 일부가 될 것이라고 믿고 있지만, 그 비전이 언제 현실화될지는 명확하지 않습니다.

Go는 일본 최대 택시 운영사 중 하나인 Nihon Kotsu와 함께 Alphabet의 자율주행 자회사인 Waymo와 파트너십을 맺었습니다. 대변인에 따르면 Go는 이 파트너십의 전략적 조율을 담당하고 있습니다. Nikkei Asia에 따르면, CEO Hiroshi Nakajima는 이전에 Go가 자율주행 시스템 자체에는 투자하지 않을 것이라고 밝힌 바 있습니다.

Go는 완전 무인 운전 운영을 위한 타임라인을 설정하지 않았습니다.