20만 달러가 넘던 로봇이 갑자기 "연 3만 대 양산" 얘기를 꺼냈다. 보스턴 다이내믹스가 5세대 아틀라스의 복잡성을 이전 세대의 10분의 1로 줄였다고 밝힌 것 — 아틀라스의 행동 기술을 총괄하는 알베르토 로드리게스 이사가 포브스 인터뷰에서 직접 풀어놓은 얘기다 (엔지니어TV가 오늘 정리).

디테일이 전부 대량생산을 가리킨다. 부품 수와 특수 부품을 대폭 줄여 조립을 단순화했고 — 손이 단순해진 것도 이 때문이다 — 현대차는 첫해 생산분을 전량 자사 공장에 투입한 뒤 이듬해부터 외부 판매로 전환한다. 연 700만 대를 만드는 세계 3위 자동차 그룹의 제조 노하우가 로봇 양산에 이식되는 것인데, 로드리게스가 짚은 진짜 병목은 하드웨어가 아니라 소프트웨어다: "하드웨어의 잠재력은 제어 AI가 따라오기 전까진 이론에 머문다." 1X 등 경쟁사들도 같은 증언을 했다.

흥미로운 반전은 다리 논쟁이다. 물류 업계에선 "다리는 비싼 사치품, 바퀴가 실용적"이라는 통념이 있는데, 로드리게스의 계산은 다르다 — 바퀴 4개엔 액추에이터 8개가 들어가 다리 2개와 복잡성이 비슷하고, 좁은 자동차 의장 공정에선 자세를 바꾸는 다리가 오히려 답이라는 것. 이번 주 Agility와 유니트리가 나란히 상장길에 오른 이유가 이 인터뷰 한 편에 요약돼 있다 — 휴머노이드의 다음 라운드는 시연이 아니라 양산 능력 싸움이다.