Lucia Mutikani 작성

워싱턴, 7월 30일 (Reuters) - 무역 적자 폭이 확대되면서 2분기 미국 경제 성장세가 둔화되었으나, 소비 지출의 가속화와 인공지능 (AI) 인프라 구축과 관련된 설비 투자(business investment)의 견고함은 근본적인 경제력을 시사했습니다.

목요일 상무부 경제분석국 (Bureau of Economic Analysis)이 발표한 2분기 GDP 속보치에 따르면, 지난 분기 국내총생산 (GDP)은 연율 1.5% 성장했습니다. Reuters가 조사한 경제학자들은 GDP가 2.1% 속도로 성장할 것으로 예측했습니다. 예측치는 0.8%에서 2.9% 범위였습니다.

하지만 해당 조사는 상품 무역 적자의 완만한 축소와 소매 재고의 변동 없음을 보여준 6월 경제 지표 속보 보고서가 발표되기 전에 실시되었습니다. 해당 데이터로 인해 일부 경제학자들은 GDP 추정치를 최대 0.8%포인트 낮추어 1.5% 수준까지 하향 조정했습니다. 경제는 1분기에 2.1% 속도로 성장했습니다.

미국 경제 활동의 3분의 2 이상을 차지하는 소비 지출은 1~3월 분기에 0.5% 성장세로 급격히 둔화된 이후, 지난 분기에 3.2% 속도로 급증했습니다. 중동 갈등에도 불구하고, 소비는 회복력을 유지해 왔는데, 이는 부분적으로 올해 더 커진 세금 환급(tax refunds) 덕분이며, 이것이 전쟁으로 인한 높은 휘발유 가격에 대해 소비자들에게 완충 역할을 제공했습니다.

도널드 트럼프 (Donald Trump) 대통령의 "One Big Beautiful Bill"을 통한 관대한 세금 환급 외에도, 자산 가격의 강력한 상승으로부터 혜택을 받는 고소득 가구 또한 소비를 주도하고 있습니다. 최근 종료된 FIFA 월드컵 대회와 비영리 단체들의 중간 선거 관련 지출 또한 소비를 촉진하는 데 기여했을 가능성이 높습니다.

많은 기술 기업들의 밸류에이션 (Valuations)이 과도해졌다는 투자자들의 우려에도 불구하고, 둔화될 기미를 보이지 않는 AI 투자 붐 또한 내수 수요를 지탱하는 데 기여하고 있습니다. 그러나 경제학자들은 현재 6개월째 이어지고 있는 미국 주도의 이란과의 전쟁이 수요와 궁극적으로 하반기 경제 성장에 하방 리스크 (Downside risk)를 초래할 수 있다고 경고했습니다.

연방준비제도 (Federal Reserve)는 수요일 기준 금리를 3.50%-3.75% 범위로 유지했습니다. 미국 중앙은행의 정책 결정 위원회 위원 중 3명이 이에 반대했습니다. 이들은 0.25%포인트 인상을 "선호"했습니다.

연준은 경제 활동에 대해 "중동 분쟁에 부분적으로 기인한 높은 불확실성에도 불구하고 견고한 속도로 확장되고 있다"고 설명했습니다. 경제학자들은 인플레이션을 억제하기 위해 연준이 이르면 9월에 금리를 인상할 것으로 예상했으며, 이는 하반기 경제 성장 둔화에 대한 그들의 예상에도 반영되었습니다.