호주의 대형 식료품 유통 기업들, '가격 폭리' 방지법 직면

다음 주 새로운 '가격 폭리 (price gouging)' 규정이 시행됨에 따라, 호주의 슈퍼마켓 대기업들은 고객에게 과도한 요금을 부과할 경우 금전적 처벌을 받게 됩니다.

7월 1일부터 시작되는 연방 정부의 새로운 법안은 연간 매출이 300억 호주 달러(A$30bn, 미화 207억 달러)를 초과하는 '매우 큰' 소매업체들을 대상으로 합니다.

현재 이 기준은 Coles와 Woolworths에만 적용됩니다.

2025 회계연도 기준으로 Woolworths는 691억 호주 달러(A$69.1bn)의 그룹 매출을 보고했으며, Coles는 443억 호주 달러(A$44.3bn)를 기록했습니다.

호주 경쟁 소비자 위원회 (ACCC)가 지난 12월에 개요를 밝힌 이 새로운 규정들을 감독할 예정입니다.

각 위반 사항에 대한 최대 벌금은 1,000만 달러, 얻은 이익의 3배, 또는 연간 매출액의 10% 중 가장 큰 금액으로 결정됩니다.

해당 법안은 식료품에 대해 무엇이 과도한 가격인지를 정의하는 고정된 기준을 설정하지는 않습니다.

대신, ACCC는 소비자에게 제품을 공급하는 비용을 포함한 '관련 상황 (relevant circumstances)'과 함께 슈퍼마켓의 가격 정보를 평가하여, 제품이 과도하게 가격이 책정되었는지 판단하기 위한 슈퍼마켓의 '합리적인 마진 (reasonable margin)'이 무엇인지 결정할 것입니다.

집행 관리를 위해, 감독 기관은 '선별된 제품군'에 대해 모니터링 우선순위를 둘 것입니다.

중점 분야는 소비자 및 공급업체의 보고와 더불어, 가격, 마진, 매출액에 대해 슈퍼마켓으로부터 얻은 데이터를 기반으로 선정될 예정입니다.

ACCC의 직무 대행 의장인 Catriona Lowe는 "우리는 과도한 가격 책정이 소비자에게 가장 큰 피해를 줄 가능성이 있는 제품에 주의를 집중할 것입니다"라고 말했습니다.

해당 기관은 더 면밀한 조사를 위해 '향후 몇 달간' 초기 중점 제품을 선정하여 발표할 계획이며, 준수 모니터링에 대한 정기적인 업데이트를 공개할 것이라고 밝혔습니다.

이 법안은 호주 식료품 부문의 가격 책정 관행에 대한 조사가 진행되는 가운데 마련되었습니다.

Coles는 지난 5월 연방 법원의 판결 이후 처벌에 직면해 있는데, 해당 판결은 이 유통업체가 'Down Down' 프로모션 하에서 할인에 대해 허위 또는 오해의 소지가 있는 표현을 했다고 밝혔습니다.

호주 최대의 슈퍼마켓 체인인 Woolworths 또한 자체적인 'Prices Dropped' 프로모션과 관련하여 ACCC (호주 경쟁소비자위원회)의 법적 조치에 직면해 있습니다.

"호주의 식료품 거대 기업들, '가격 폭리' 방지법 직면"은 원래 GlobalData 소유 브랜드인 Just Food에 의해 작성 및 게시되었습니다.