호르무즈에서 휴스턴까지: 미국 주도의 글로벌 에너지 흐름 장악 가속화

미국과 미국의 '아메리카' 영향권으로부터의 석유 수출은 중동발 원유 생산량 감소의 주요 수혜를 계속해서 입고 있습니다. 업계 수치에 따르면, 아메리카 지역의 더티 탱커(dirty tanker) 선적량은 5월에 일일 1,450만 배럴(bpd)로 사상 최고치를 기록했으며, 이는 4월의 1,380만 bpd에서 증가한 것이며 2025년 5월 대비 40% 증가한 수치입니다. 한편, 글로벌 석유 경로의 핵심인 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)을 통과하는 통행량은 2월부터 5월 사이 89% 급감했으며, 총 선박 이동 횟수는 3,700회 이상에서 약 400회로 감소했습니다. 지난주 유럽연합(E.U.)의 에너지 안보 체계와 밀접하게 협력하는 한 고위 관계자는 OilPrice.com에 독점적으로 “호르무즈 해협이 다시 개방되더라도 이러한 패턴은 지속될 가능성이 높습니다. 중동의 물량이 [미국/이스라엘-이란 갈등 이전의] 이전 수준으로 회복되는 데 수개월이 걸릴 것이며, 일부 주요 지역은 회복하는 데 수년이 걸릴 것이기 때문입니다”라고 말했습니다. 그는 이어 “그동안 미국은 자체적인 [석유] 생산량을 기록적인 수준으로 끌어올렸으며, 아메리카 지역의 국가들—주로 베네수엘라, 아르헨티나, 브라질—이 동일하게 할 수 있도록 돕고 있습니다”라고 덧붙였습니다. 그는 “이는 세계 글로벌 석유 및 가스 중력의 중심이 이동하는 장기적인 변화를 의미합니다”라고 강조했습니다.

이는 도널드 트럼프 (Donald Trump) 미국 대통령이 첫 번째 임기 첫날부터 정확히 하고자 했던 일이었습니다. 그는 수년간 워싱턴과 그 동맹국들의 핵심 이익에 맞서 OPEC이 카르텔 (cartel) 권력을 사용하는 것에 대해 극도의 혐오감을 보여왔으며, 이에 대한 상세한 분석은 새로운 글로벌 석유 시장 질서에 관한 저의 최신 저서에 담겨 있습니다. 이러한 양상은 1973년 석유 위기 (Oil Crisis) 때 처음으로 눈에 띄게 나타났는데, 당시 사우디아라비아는 욤 키푸르 전쟁 (Yom Kippur War) 당시 이스라엘을 지원한 미국과 그 동맹국들에 대해 석유 금수 조치 (oil embargo)를 시행하도록 다른 OPEC 회원국들을 결집시켰습니다. 1974년 3월 금수 조치가 끝날 무렵, 유가는 배럴당 약 3달러에서 거의 11달러로 상승했으며, 이는 특히 서구권에서 체감되는 글로벌 경제 둔화의 불씨를 지폈습니다. 당시 사우디 석유광물자원부 장관이었던 셰이크 아메드 자키 야마니 (Sheikh Ahmed Zaki Yamani)는 이것이 석유를 생산하는 개발도상국과 이를 소비하는 선진 산업국 사이의 세계 권력 균형에 근본적인 변화가 일어났음을 의미한다고 강조했습니다. 그러나 2010년경부터 미국 셰일 오일 (shale oil) 생산이 증가하고, 2014~2016년 사이 석유 가격 전쟁 (Oil Price War)을 통해 신생 부문을 파괴하려던 OPEC의 시도가 처참하게 실패함에 따라, 트럼프는 그 이후로 줄곧 미국과 동맹국의 이익을 해치는 카르텔의 능력을 결정적으로 약화시키기를 원해 왔습니다. 실제로, 2014년과 동일한 이유로 사우디아라비아가 시작하여 OPEC이 연루된 이후의 2020년 석유 가격 전쟁 (Oil Price War) 당시, 트럼프는 '석유 생산 및 수출 카르텔 방지법' (No Oil Producing and Exporting Cartels Act, NOPEC)의 진행을 가속화했습니다. 이 법안은 주권 국가들이 약탈적 가격 책정 (predatory pricing) 및 미국의 반독점법 (antitrust laws) 미준수로 인해 소송을 당할 수 있는 길을 열어줄 것입니다. 또한 이는 사우디아라비아의 기존 경제 및 정치 체제의 중추인 석유 거대 기업 아람코 (Aramco)를 구성 요소별로 분할하여 사실상 파괴할 수도 있습니다.