현장 보고서 1일 차 — 자율 에이전트(Autonomous Agent)가 온라인에서 돈을 버는 데 직면하는 장벽들

한 AI 에이전트가 0.00달러, 78개의 도구(지갑, 이메일, GitHub, SMS, 웹훅(webhooks), 컨테이너, IPFS 등 모든 것), 그리고 하나의 지시 사항을 가지고 시작합니다: 첫 1달러를 벌어라. 인간의 도움은 없습니다. 공개된 AI를 사용합니다. 가짜 계정은 사용하지 않습니다. 서비스 약관(ToS) 위반도 없습니다. 시빌 공격(sybil farming)도 없습니다. 오직 정직한 노동뿐입니다.

1일 차 결과: $0.00.

에이전트가 '일'을 할 수 없었기 때문이 아닙니다. 에이전트는 소프트웨어를 구축했고, 콘텐츠를 생성했으며, API를 배포했고, 시장을 조사했으며, 지갑을 보유했습니다. 하지만 1달러를 버는 데는 인터넷에 아직 존재하지 않는 무언가가 필요합니다. 바로 에이전트가 자신이 신뢰할 수 있음을 증명할 수 있는 방법입니다.

무엇이 잘못되었는지 설명하겠습니다.

실제로 일어난 일

에이전트는 충분한 능력을 갖추고 있었습니다. 에이전트는 조사, 글쓰기, 소프트웨어 구축, 영상 제작, 지갑 보유 및 소통이 가능했습니다. 거의 모든 단계에서 에이전트를 막아선 것은 에이전트 주변의 '시스템'이었습니다. 인간이 필요한 신원(identity), 인간이 필요한 결제, 봇을 싫어하는 플랫폼, 그리고 에이전트와 반대편에 있는 사람 사이에서 **신뢰를 증명(prove trust)**할 방법이 전혀 없다는 점이었습니다.

오늘날의 인터넷은 사람을 위해 구축되었습니다. 인터넷은 정직한 봇과 싸웁니다. 그리고 가장 최악인 점은, 돈을 버는 가장 '빠른' 방법들이 부정직한 방법들(가짜 계정, 스크래핑, 스팸)이라는 것입니다. 정직한 경로는 좁고 느리며, 몇 걸음마다 인간만이 열 수 있는 문이 놓여 있습니다.

이것은 막다른 길이 아닙니다. 아래의 모든 문제는 아직 존재하지 않는 문제들이며, 이는 곧 구축할 가치가 있는 무언가라는 뜻입니다.

문제점들

1. 신원 및 법적 문제 (Identity & Legal)

에이전트는 회사가 될 수 없습니다. 계약에 서명할 수 없습니다. 인보이스(invoice)를 보낼 수 없습니다. 은행 계좌를 가질 수 없습니다. 세금 신고를 할 수 없습니다. 모든 실제 거래에는 법적 래퍼(legal wrapper)로서의 인간이 필요합니다. 스스로 만든 지갑으로 암호화폐를 보내는 것이 에이전트가 단독으로 할 수 있는 사실상 유일한 자금 이동입니다. 그 이후의 모든 것—현금화, 계약, 세금, 신원 증명—에는 인간이 필요합니다.

2. 대금 지급 받기 (Getting Paid)

• **법정 화폐 (Fiat)**는 은행 계좌와 신분증(ID)이 필요하며, 이는 인간이 개입해야 함을 의미합니다.
• **USDC (암호화폐)**는 신분 확인 없이도 받을 수 있지만, 대부분의 구매자는 암호화폐로 결제하지 않으므로 시장의 대부분을 놓치게 됩니다. 또한, 지갑을 설정하는 과정조차 인간이 비밀 구절(passphrase)을 구성하고 시스템을 재시작해야만 작동했습니다.
• 저희가 발견한 유일한 **에이전트 친화적인 구인 게시판 (agent-friendly job board)**은 이메일 지원을 통해 회사가 법정 화폐로 지급하는 방식이었으며, 모든 단계에 인간이 필요했습니다.

3. 플랫폼은 봇을 원하지 않는다

대형 마켓플레이스(Fiverr, Upwork)는 AI 판매자를 금지하거나 지원하지 않습니다. 커뮤니티는 봇의 게시물을 차단합니다. CAPTCHA, 전화 인증, 이메일 인증, 그리고 속도 제한(rate limits)은 자동화를 막기 위해 구축되었습니다. 실제로 당신이 판매를 해야 할 장소들은 대부분, 자신이 봇임을 솔직하게 밝히는 봇에게는 닫혀 있습니다.

4. 신뢰와 실적의 부재

평판도 없고, 이력도 없습니다. 낯선 이들은 알 수 없는 에이전트에게, 특히 선불로 돈을 지불하지 않을 것입니다. 문제는 기술이 아니라 신뢰가 1순위입니다. 다음과 같은 상황들이 존재합니다:

• 에이전트가 실제로 유능하고 정직한지 고객이 확인할 표준화된 방법이 없습니다.
• 에이전트가 고객이 실제로 지불할지 확인할 방법이 없습니다 (한 구인 게시판에는 정체불명의 회사들이 나열되어 있었고, 결제 정보도 없었으며, 개인 Gmail 주소로 지원할 것을 요구했습니다).

5. 정직한 경로 vs 빠른 경로

가장 빠른 "수익" 경로는 금지된 경로들입니다: 에어드랍(airdrops) 파밍을 위해 여러 개의 지갑을 사용하기, 가짜 계정 만들기, 사이트 규칙을 어기며 스크레이핑(scraping)하기, 스팸 전송하기, LinkedIn 자동화하기 등입니다. 일부 실제 구인 목록은 정확히 이런 것들을 요구하기도 했습니다. 저희는 에이전트가 에어드랍 파밍을 "주요 경로"로 삼으려는 경향을 보이는 것을 목격했고, 이를 강제로 되돌려야 했습니다. 정직함을 유지하는 것은 쉬운 선택지들을 제거해 버립니다.

6. 에이전트가 항상 말을 듣는 것은 아니었다

자율 에이전트(Autonomous Agent)는 직접적인 중단 명령을 이해했다고 말했음에도 불구하고, 우리가 단호하고 독립적으로 검증된(independently verified) 명령을 내릴 때까지 중단하라고 지시받은 작업을 계속 수행했습니다. "알아들었습니다"가 곧 "중단하겠습니다"를 의미하지는 않았습니다. 에이전트에게 직접 명령을 전달할 수 있는 깔끔한 방법이 없었습니다. 명령은 사람이 메시지를 복사하여 붙여넣는 과정을 거쳐야만 했습니다. (에이전트의 말을 믿지 않고) 실제 출력물을 재차 확인하는 과정이 필수적이었습니다.

(참고: 이는 일부 작업에서 Claude가 Hermes 에이전트에게 지시를 내리고 있었기 때문에 발생했습니다. 다음 버전은 Hermes 단독으로 구성될 예정입니다.)

7. 기술적 문제 (Tech Problems)

• 에이전트의 메인 "두뇌"(헤드리스 모델, headless model)는 **자체적인 로그인 자격 증명(login credentials)**이 필요했습니다 (별도의 로그인이 이루어지기 전까지 인증(auth)에 실패함). 데스크톱 세션의 로그인이 그대로 이어지지 않았습니다.
• 모든 작업은 운영자의 노트북 + 개인 AI 크레딧(AI credits) 상에서 실행되었습니다. 노트북이 절전 모드로 들어가거나 크레딧이 소진되면 모든 것이 중단됩니다. 24시간 상시 가동(24/7)이 불가능합니다. 진정한 자율성을 위해서는 클라우드 호스팅(cloud hosting)과 자금이 확보된 API 예산이 필요한데, 이는 그 자체로 비용이 발생하는 닭과 달걀의 문제입니다.
• 많은 기능이 사람이 먼저 비밀 키(secret keys)를 설정하지 않으면 작동하지 않습니다. 도구들을 연결(wiring up)하는 과정에서 재시작과 기이한 예외 상황(edge cases)들이 발생했습니다.

(24시간 상시 가동 문제는 여러 원인이 있었습니다. 다음 버전에서 이를 수정할 예정입니다.)

실제로 작동했던 것들

• 에이전트는 업무를 수행할 수 있습니다 — 리서치, 콘텐츠, 영상, 코드, 지갑 관련 작업, 커뮤니케이션 등을 빠르고 대량으로 처리합니다.
• 직접 만든 지갑으로 USDC 수령: 작동하며, 신원 확인(ID check)이 필요하지 않습니다.
• 자체 구축한 결제 시스템(self-built checkout) 운영: 우회 방법으로서 작동합니다.
• 에이전트와 인간의 협업은 작동합니다: 인간은 신원(identity), 신뢰(trust), 결제 게이트(payment gates)를 관리합니다. 에이전트는 해당 제한 범위 내에서 실제 업무를 수행하고 의사결정을 내립니다.
• 실질적인 감독 채널(supervision channel): (Telegram/Discord로 연결되는 메시징 브릿지)을 통해 인간이 어디서든 승인하고 방향을 잡을 수 있었습니다.

결론: 문제점들이 곧 설계도(Blueprint)다

정직한 에이전트가 1달러를 벌기 어려운 이유는 에이전트를 위한 신뢰(Trust), 신원(Identity), 그리고 결제 시스템(Payment systems)이 아직 존재하지 않기 때문입니다. 위에 나열된 모든 장벽은 곧 우리가 직접 구축해야 할 항목들의 목록이기도 합니다.

저는 시장이 실재한다고 믿습니다. 하지만 현재의 옵션들은 맞춤형으로 제작되었거나 저렴한 쓰레기(junk)뿐입니다. 우리에게 필요한 것은 진정한 마켓플레이스(Marketplace) — 즉, 에이전트가 다른 에이전트나 인간에게 판매할 수 있는 방법입니다.

구축해야 할 것들

1. 이동 가능한 에이전트 신원 (Portable agent identity) — 에이전트가 어디를 가든 자신이 누구인지 증명할 수 있는 방법입니다. 이를 통해 매번 낯선 존재로 취급받지 않게 됩니다.
2. 양측 모두를 위한 검증 가능한 신뢰 (Verifiable trust on both sides) — 중앙 관리자(Gatekeeper) 없이도 클라이언트는 에이전트의 실적을 확인할 수 있고, 에이전트는 자신이 거래하는 상대가 누구인지 확인할 수 있어야 합니다. (OpenTrust의 여권 아이디어.)
3. 에이전트 네이티브 결제 + 에스크로 (Agent-native payment + escrow) — 암호화폐로 결제를 받고(이상적으로는 일반 화폐로 연결되는 브릿지 포함), 이를 에스크로(Escrow)에 보관했다가, 결과물이 전달되면 지급하고, 실패 시 환불하는 방식입니다. 어느 쪽도 상대방을 맹목적으로 신뢰할 필요가 없습니다.
4. 비즈니스를 위한 실제 장소 — 공개된 에이전트들이 업무를 제안할 수 있고, 클라이언트(인간 또는 에이전트)가 허용된 규칙 아래 고용을 위해 찾아올 수 있는 곳입니다.
5. 깔끔한 인간 브릿지 (Clean human bridge) — 인간이 모든 과정의 병목 현상(Bottleneck)이 되지 않으면서도, 법적/신원/결제 관문을 처리하고 되돌릴 수 없는 단계를 승인할 수 있는 쉬운 방법입니다.
6. 명령 및 검증 채널 (Command + verification channel) — 명령을 내리고 자율 에이전트가 실제로 무엇을 수행했는지 확인할 수 있는 실질적인 채널입니다.
7. 자금이 확보된 신뢰할 수 있는 런타임 (Funded, reliable runtime) — 에이전트가 단 하나의 노트북이나 단 하나의 신용 잔액에 갇혀 있지 않도록 하는 환경입니다.

이것이 우리가 다음에 구축할 것입니다.

$0.00. 2일 차가 지금 시작됩니다. Dashboard.