스타트업에 뱅킹 서비스를 제공하는 핀테크 (Fintech) 기업 Mercury가 52억 달러의 기업 가치로 2억 달러의 자금을 조달했다고 CNBC가 독점 확인했습니다.

이 기업 가치는 샌프란시스코에 본사를 둔 이 회사의 불과 14개월 전 이전 펀딩 라운드보다 49% 높은 수치로, 핀테크 (Fintech) 섹터 대부분이 직면한 침체기를 거스르는 결과입니다.

Mercury의 CEO Immad Akhund는 CNBC에 이번 시리즈 D (Series D) 라운드가 Revolut 및 Nubank를 포함한 다른 유명 핀테크 (Fintech) 기업들의 후원사인 벤처 캐피털 TCV가 주도했으며, 기존 투자자인 Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Coatue가 참여했다고 밝혔습니다.

Mercury는 팬데믹 시대의 부풀려진 기업 가치 붕괴 이후에도 지속적으로 번창해 온 대형 결제 스타트업인 Ramp 및 Stripe와 같은 소수의 핀테크 (Fintech) 기업 그룹 중 하나로 최근 몇 년간 부상했습니다.

Akhund에 따르면, 미국 초기 단계 스타트업의 3분의 1을 포함하여 30만 명 이상의 고객을 보유한 Mercury는 지난 4년 동안 수익을 창출해 왔으며, 최근 연간 매출 6억 5,000만 달러를 달성했습니다.

생성형 AI (Generative AI)가 2022년 말 OpenAI의 ChatGPT 등장 이전에 설립된 많은 스타트업에 타격을 주었지만, 동시에 새로운 기업들의 형성을 촉진하기도 했습니다. Akhund에 따르면

Akhund는 Mercury가 제품과 내부 통제(internal controls)를 구축함에 따라 해당 인가(charter)가 2027년에 최종 승인을 받을 준비가 될 수도 있다고 말했으며, 이를 통해 회사는 더 많은 수익을 자체적으로 보유할 수 있게 될 것입니다.

일단 규제 대상 은행(regulated bank)이 되면, Mercury는 대출 상품을 확대하고, 즉시 결제를 위한 Zelle 네트워크에 참여하며, 파트너 은행인 Column 및 Choice Financial에 대한 의존도를 낮출 수 있게 됩니다.

"Mercury의 규모를 고려할 때, 직접 규제를 받는 것이 타당합니다."라고 Akhund는 말했습니다. "우리는 스폰서 은행(sponsor banks)보다 훨씬 더 큰 경향이 있습니다. 은행 규제 기관이 들어올 때, 그들은 실제로 우리를 직접 규제하기를 원합니다."

이러한 움직임은 또한 핀테크 중간 매개체인 Synapse의 붕괴로 인해 지난 10년 동안 업계 성장의 상당 부분을 뒷받침했던 파트너십 모델의 취약점이 드러난 이후, 핀테크 분야에서 진행 중인 광범위한 변화를 반영합니다.

그럼에도 불구하고 Akhund는 일부 은행 서비스는 기관 간에 공유된 상태로 남을 것이기 때문에, Mercury가 자체 인가를 획득한 후에도 파트너 은행들과 계속 협력할 계획이라고 밝혔습니다.

Mercury는 원래 전통적인 은행에 대한 보다 기술 친화적인 대안으로서 스타트업들 사이에서 인기를 얻었습니다. 이후 2023년 Silicon Valley Bank의 붕괴 여파로 수혜를 입었습니다. 이제 Mercury는 AI를 사용하여 스타트업 및 소기업 창업자들을 위한 디지털 기능 측면에서 선두를 유지하는 것을 목표로 하고 있습니다.

Mercury는 최근 기업들이 AI 코딩 어시스턴트(AI coding assistants)를 통해 계좌와 상호작용할 수 있는 도구를 출시했습니다. 또한 올해 말 고객이 대화형 언어로 결제를 승인하고, 송장을 보내며, 재무를 관리할 수 있도록 하는 더 광범위한 AI 인터페이스를 공개할 계획입니다.

Akhund는 Brex가 지난 1월에 했던 것처럼 회사를 은행에 매각할 계획은 없다고 말했습니다. 그는 궁극적으로 Mercury가 기업 공개(IPO)를 하기를 원한다고 말했습니다.

"저는 정말로 강력하고 독립적인 브랜드를 구축하고 싶습니다."라고 그는 말했습니다. "저는 이것이 상장 기업(public company)이 되기를 바랍니다."