특허 평가에서 홍보적 언어의 의도치 않은 부정적 영향

과학 분야에서 혁신적인 아이디어를 소통하는 데 도움이 되도록 점점 더 많이 사용되고 있는 홍보적 언어 (promotional language). 그러나 기술 혁신이라는 맥락에서의 그 역할에 대해서는 아직 알려지지 않았다. 여기서는 270 만 건의 미국 특허청 (USPTO) 특허 출원 데이터를 기반으로 135 개의 검증된 분야 진단용 홍보적 단어 목록을 사용하여, 홍보적 언어와 특허 평가 결과 간의 연관성을 연구한다. 대규모 연구는 세 가지 예상치 못한 결과를 보여준다. 첫째, 과학적 평가와 달리, 우리는 홍보적 단어가 더 높은 빈도로 사용될수록 출원이 (i) 특허를 부여받거나, (ii) 소유권을 이전하거나, (iii) 성공적으로 상소할 확률이 낮아짐을 발견한다. 이 '홍보적 페널티'는 다양한 혼란 요인을 고려한 후에도 유지되며, 다른 기술 분야에서도 대부분 견고하다. 매칭된 샘플들 사이에서, 특허 가능성, 이전 가능성, 거부 반전 (rejection reversal) 의 성공률 차이는 가장 낮은 홍보적 밀도 5 등분위와 가장 높은 5 등분위 간에 각각 5.5, 5.9, 5.3 백분점 포인트의 차이가 있다. 둘째, 제도적 회의론과 달리, 우리는 홍보적 언어가 약한 기술의 가면을 드러내는 것이 아니라, 객관적으로 조합적 신규성 (combinatorial novelty) 과 미래 인용 영향도 (future citation impact) 의 정도를 반영함을 보여준다. 셋째, 기제를 파헤쳐 보면, 홍보적 프레임에 대한 내성은 인간 요인에 의해 강하게 조절되며, 남성과 경험 많은 심사관이 여성과 초심 심사관보다 홍보적 서사 (narratives) 를 더 높은 수용도를 보인다. 특허 시스템에서 나타나는 새로운 역설을 드러냄으로써, 본 연구는 특허 평가의 개선에 있어 특허 출원서의 언어적 패턴에 대한 보다 객관적인 검토를 통한 이론적 및 실용적 함의를 제공한다.