트럼프, 자신을 당선시키기 위해 약 1억 달러를 기부한 거대 석유 기업 후원자들에게 등을 돌리다 — 이제 그는 법무부(DOJ)가 그들을 가격 폭리 혐의로 조사하기를 원한다

도널드 트럼프(Donald Trump)가 2024년 대통령 선거에서 승리했을 때, 석유 및 가스 업계의 수장들은 조용히 미소를 지었을지도 모릅니다. Continental Resources의 설립자인 석유 억만장자 해럴드 함(Harold Hamm)은 이를 "우리 생애 가장 중요한 선거"라고 부르며, 에너지 경영진들에게 트럼프의 캠페인에 기부할 것을 촉구하는 전화를 돌렸습니다. 당시 Occidental Petroleum의 CEO였던 비키 홀럽(Vicki Hollub) 또한 트럼프의 승리가 석유 및 가스 부문에 "매우 긍정적"이라고 말했습니다. 트럼프 역시 캠페인 기간 동안 환경 규제 완화와 완화된 세제 구조를 약속하며 업계를 유혹했습니다.

하지만 대통령과 국가의 화석 연료 산업 사이의 특별한 관계는 최근 냉랭해졌습니다. 몇 달간의 가스 가격 상승과 인플레이션 및 경제적 부담에 대한 우려가 지속되면서, 트럼프는 불과 몇 년 전 자신에게 구애했던 가장 가까운 업계 후원자들을 비난하기 시작했습니다. 수요일 오전 Truth Social 게시물을 통해 트럼프는 미국인들이 주유소에서 체감하는 치솟은 가스 가격에 대해 업계의 책임을 묻는 듯한 모습을 보였습니다.

그는 "거대 석유 기업(Big Oil Companies)들이 석유를 구매하는 가격이 급격히 낮아졌음에도 불구하고, 주유소 가격을 그에 상응하게 내리지 않고 있다"라고 썼습니다. 이어 그는 "다시 말해, 고객들이 '폭리(gouged)'를 당하고 있다"라고 덧붙이며, 구체적인 일정은 밝히지 않았으나 법무부(DOJ)에 이 문제를 조사하도록 지시했다고 말했습니다.

수요일 기자들과의 대화에서 트럼프는 최근 몇 주 동안 석유 비용이 하락했음에도 불구하고 휘발유 가격을 인하하지 않고 있다고 Chevron, ExxonMobil, BP, Shell을 명시적으로 비난했습니다. 일반적으로 석유 가격이 저렴해지면 주유소 가격도 낮아지지만, 소비자가 지불하는 최종 가격을 결정하는 데 들어가는 다양한 추가 비용을 고려할 때 그 과정에는 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있습니다.

수개월 동안 경제는 중동 분쟁과 그로 인한 에너지 충격에서 비롯된 끈질긴(sticky) 휘발유 가격 문제로 어려움을 겪어왔습니다. Guardian에 따르면, 전쟁 발발 후 단 2주 만에 6대 석유 및 가스 기업의 시가총액이 1,300억 달러 급증하면서 이 상황은 한동안 에너지 기업들에게 이득이 되었습니다. 이제 중간선거가 다가옴에 따라, 높은 휘발유 가격은 의회 양원 모두에서 지켜내야 할 근소한 다수 의석을 가진 공화당(Republican Party)에 정치적 부담(political drag)이 될 위험이 있습니다. 합동경제위원회(Joint Economic Committee) 민주당 소수파의 연구에 따르면, 전쟁 첫 달에만 미국인들은 휘발유 비용으로 84억 달러를 추가로 지불했습니다.

그 이후 가격은 아주 미미하게 하락했을 뿐이며, 트럼프(Trump)는 이제 비난의 화살을 돌리기 시작했습니다. 그의 최근 타겟은 2년도 채 되지 전 그가 집권하는 데 도움을 주었던 석유 및 가스 산업입니다. 트럼프는 주요 석유 및 가스 기업들이 전쟁의 결과로 가격을 인위적으로 부풀렸다고 비난했습니다.