백악관은 상무장관 Howard Lutnick을 지지하고 있지만, 행정부 내부에서는 중국으로의 칩 밀수 우려에 대해 Lutnick이 조치를 지연시켰다는 시각이 존재한다.
중요한 이유: 미국 국가 안보가 전 Nvidia CEO Jensen Huang의 의심되는 중국 스파이와의 관계로 인해 위태로울 수 있다는 폭탄 같은 보고서 이후, 의회는 민감하게 반응하고 있다.
- 법률 입안자들은 해당 정보에 대응하여 트럼프 행정부가 무엇을 했거나 하지 않았는지 알고 싶어 하며, 수출 통제 정책의 중심에 있는 부처 책임자인 Lutnick은 그들의 시선이 집중된 인물이다.
그러나 트럼프 대통령은 장관에게 거리를 두지 않고 있다.
- 백악관 관계자는 Axios에 "Lutnick 장관은 거의 20건의 공정 무역 협정과 수조 달러 규모의 제조 투자를 확보한, 트럼프 대통령의 '미국 우선주의(America First)' 무역 및 관세 정책의 챔피언"이라고 말했다.
- "트럼프 대통령은 장관에 대한 완전한 신뢰를 유지하고 있으며, 그가 현대 역사상 가장 변혁적인 상무장관으로서 직책을 수행할 능력을 믿는다."
간단 요약: Axios의 첫 보도에 따르면, Lutnick은 Jensen Huang과 의심되는 중국 스파이와의 관계에 대한 정보를 받고 광범위한 행정부와 대통령 본인의 압박에도 불구하고 반복적으로 수출 통제 조치를 취하지 않았다.
Lutnick의 역할은 의회(Hill) 양당 의원들로부터 조사를 받고 있다.
상원 은행위원회 의장 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren, D-Mass.)은 성명을 통해 "하워드 Lutnick 장관과 제프리 케슬러 차관보는 왜 수출 통제 허점들을 닫지 않았는지 설명하고, 우리의 첨단 기술이 중국의 군사력을 부추기지 않도록 오늘 행동해야 한다"고 말했다.
존 케네디 상원 의원(John Kennedy, R-La.)은 폴리티코(Politico)에 "명백한 질문은 그가 왜 첨단 칩을 판매하기로 선택했는가?"라고 말했다.
케네디 의원은 "Lutnick 장관은 신과 국가 앞에서 그것에 답해야 한다"며 덧붙였다. "내 말은, 의회 조사가 있을 것이다. 하지만 그는 의회를 기다려서는 안 된다고 생각한다."
상무부(Commerce Department)는 기록으로 Lutnick이 메모를 보았는지 여부를 확인하지 않았다.
하지만: 한 고위 행정부 관계자는 액시오스(Axios)에 "하워드 Lutnick이 이 메모를 몰랐다는 것은 불가능하다"고 말했다.
- "물론 상무부가 메모를 받았다. 받아야만 했다. 그것이 메모의 요점이다. 칩에 관한 것이다. 상무부는 칩을 다루기 때문이다"라고 다른 관계자가 말했다.
한편, 젠슨 황(Jensen Huang)은 직속 부하 직원과의 두 번째 불륜 보도에 따라 Nvidia CEO직을 사임했다. 그는 이전에 불륜 사실을 인정하고 사과했지만, 양당 의원들 역시 그를 쉽게 놓아주지 않고 있다.
Warren은 NVIDIA CEO인 Jensen Huang의 사임 결정이 그 자신이나 다른 임원들, 또는 회사 전체가 국가 안보를 위험에 빠뜨리거나 법률을 위반했을 가능성에 대한 책임을 면제해주지는 못한다고 말했습니다.
블룸버그 정부(Bloomberg Government)에 따르면, 공화당 하원 외교위원회 위원장 Brian Mast (플로리다주)와 하원 정보위원회 위원장 Rick Crawford (아칸소주)는 목요일 기자들에게 황의 사임이 그와 회사에 대한 조사 계획을 바꾸지 않는다고 전했습니다.
공화당 상원 의원 Kevin Cramer (노스다코타주)는 CNBC에서 "Jensen Huang 자신은 매우 대담하고, 심지어 오만하다고 말할 수도 있는 홍보가였으며, 중국이 이러한 가장 진보된 칩에 접근하는 것에 대한 우리의 우려를 무시하는 듯했습니다. 저는 그것을 가볍게 여기지 않습니다... 소환장(subpoena) 발부를 기꺼이 지지하겠습니다"라고 말했습니다.
결론적으로: 사임이나 사과와는 별개로, FBI, 의회(Congress), 그리고 Nvidia 이사회가 모두 동시에 조사함에 따라 워싱턴은 누군가에게 책임을 묻을 준비가 되어 있습니다.