도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령은 수요일, 베네수엘라 북부 해안 근처에서 규모 7.2와 7.5의 연속적인 강진이 발생하여 수도 카라카스(Caracas)의 건물들이 완파되고 비상사태가 선포된 후, 지진 피해를 입은 베네수엘라에 미국의 자원을 투입하겠다고 약속했습니다.

트럼프 대통령은 수요일 저녁 미국 현지 시간으로 Truth Social 게시물을 통해 "미국은 도울 준비가 되어 있고, 의지가 있으며, 능력이 있다"라고 말했습니다. 대통령은 모든 정부 기관에 "신속하게 움직일" 준비를 하라고 지시했다고 덧붙이며, 베네수엘라 국민들을 "새롭고 위대한 친구들"이라고 불렀습니다.

크리스토퍼 랜도(Christopher Landau) 국무부 부장관은 이날 앞서 미국이 베네수엘라 당국과 연락을 취하고 있으며, 이 남미 국가를 위한 지원을 동원하고 있다고 밝혔습니다.

국무부 고위 관리인 제레미 레윈(Jeremy Lewin)에 따르면, 국무부는 이미 수색 및 구조팀, 의료 물자, 인도적 자원을 포함하여 베네수엘라 국민들에게 중요한 지원을 전달하고 조정하기 위한 재난 지원팀과 태스크포스(Task Force)를 동원했습니다.

미국 지질조사국(USGS)은 자사의 PAGER 시스템을 통해 두 차례 연속으로 적색 경보를 발령했으며, 사망자가 10,000명을 초과할 확률을 41%, 100,000명에 달할 확률을 17%로 추정했습니다. 또한 이 기관은 파괴적인 이번 지진이 베네수엘라의 국내총생산(GDP)을 최대 7%까지 감소시킬 수 있다고 전망했습니다.

로이터(Reuters) 통신에 따르면, 델시 로드리게스(Delcy Rodriguez) 베네수엘라 대통령 권한대행은 수요일 밤 국가 연설을 통해 비상사태를 선포했으며, 이후 32명이 사망하고 700명이 부상당했다고 밝혔습니다.

이번 지진은 지난 세기 동안 이 국가를 강타한 지진 중 가장 강력한 축에 속합니다. 베네수엘라는 카리브 판(Caribbean Plate)과 남아메리카 판(South American Plate)이 만나는 지진 활동이 활발한 지역에 위치해 있습니다.

미국의 신속한 지원 제안은 트럼프 (Trump) 행정부와 로드리게스 (Rodriguez)가 이끄는 베네수엘라 임시 정부 사이의 일정 수준의 외교적 재조정 (diplomatic realignment)을 반영합니다. 워싱턴은 당시 대통령이었던 니콜라스 마두로 (Nicolas Maduro)를 체포한 1월의 군사 개입 이후 베네수엘라의 석유 수출에 대해 통제력을 행사해 왔습니다.

외교협의회 (Council on Foreign Relations)에 따르면, 미국은 1월 이후 베네수엘라의 최대 석유 구매국 지위를 유지하고 있으며, 미국이 통제하는 수출액의 추정치는 1월 6억 달러에서 4월 37억 달러로 급증했습니다. 해당 기관은 투명성이나 감독이 거의 없는 상태로 이 협약을 통해 80억 달러 규모의 자금이 이동한 것으로 추정하고 있습니다. 인도와 스페인이 그다음으로 큰 수혜국입니다.