트럼프의 청정 에너지 세액 공제 중단으로 프로젝트 급증, 가격 급등 예고

Nichola Groom 작성

6월 26일 (Reuters) - 미국의 태양광 개발업체들이 현재 용량을 거의 두 배로 늘릴 수 있을 만큼 대규모인 프로젝트들을 위해 연방 보조금을 확보했으며, 재생 에너지 비용을 급격히 상승시킬 수 있는 7월 4일 마감 시한을 맞추기 위해 서두르고 있습니다.

이러한 전망은 프로젝트 비용의 최소 30%에 달하는 가치 있는 재생 에너지 세액 공제 (tax credits)의 상실을 반영하며, 이러한 변화는 인공지능 (AI)에 의해 주도되는 수요 급증 속에서 미국의 에너지 가격을 높일 위협이 되고 있습니다.

도널드 트럼프 (Donald Trump) 대통령의 2025년 세법에 따라 가속화된 20년 된 보조금의 단계적 폐지는 풍력 및 태양광 에너지의 계약 가격을 40%에서 50%까지 끌어올릴 수 있으며, LevelTen Energy의 분석에 따르면 텍사스(Texas)의 초기 데이터는 일부 거래 가격이 120% 상승했음을 보여줍니다.

이러한 변화는 트럼프 행정부의 정책이 재생 에너지 개발을 늦추고, 천연가스 터빈 공급 병목 현상과 석탄에 대한 연방 지원 압박이 거세짐에도 불구하고 화석 연료에 대한 의존도를 높이려 함에 따라 발생했습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 태양광 및 풍력과 같은 재생 에너지원이 너무 비싸고, 불공정한 보조금을 받으며, 바람이 불거나 태양이 비치는 것에 의존하기 때문에 화석 연료보다 신뢰도가 낮다고 반복해서 주장해 왔습니다. 백악관은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.

에너지 연구 기업인 우드 맥킨지 (Wood Mackenzie)에 따르면, 다가오는 세액 공제 상실로 인해 실질적으로 공제를 확보한 200 기가와트 (gigawatts) 이상의 태양광 용량 파이프라인이 형성되었으며, 이는 현재 미국의 태양광 설비를 거의 두 배로 늘릴 수 있는 수준입니다. 태양광은 미국에서 가장 빠르게 성장하는 전력원입니다.

해당 파이프라인에 있는 프로젝트들과 계약을 확보하지 못한 구매자들은 훨씬 더 높은 비용에 직면하게 될 것입니다.

재생 전기 판매자와 구매자를 연결하는 LevelTen의 시니어 매니저인 코너 발라이크 (Connor Valaik)는 "이는 관망하고 있는 사람들에게 주의를 주어야 합니다"라고 말했습니다. "이 세액 공제 절벽 (tax credit cliff)으로 인해 미래가 그리 낙관적이지는 않습니다."

데이터는 예비적인 것입니다. 왜냐하면 프로젝트 개발자들이 7월 4일 이전에 부지 건설 작업을 시작하거나, 주요 장비를 구매하거나, 작업 시간을 기록하거나, 프로젝트 비용의 일부를 지출하는 것을 포함할 수 있는 "세이프 하버링 (safe harboring)"을 통해 세액 공제 자격 (tax credit eligibility)을 보존하려고 서둘렀기 때문입니다. 연방 세법 (federal tax rules)에 따르면 해당 시설들을 완공할 수 있는 4년의 기간이 주어지는데, 이들 중 상당수는 여전히 전력을 구매할 구매자를 찾고 있습니다.

LevelTen은 개발 초기 단계의 프로젝트들이 세액 공제 자격을 확보하지 못할 수도 있기 때문에, 계약 제안서에 보조금 없는 비용 추정치 (subsidy-free cost estimates)를 포함하는 경우가 점점 늘어나고 있다고 밝혔습니다.