제네릭 의약품(generic drug) 제조업체들이 제조 역량을 미국으로 가져올까요, 아니면 관세로 인해 여러분의 욕실 수납장에 있는 제네릭 이부프로펜(ibuprofen)의 가격을 단순히 인상하여 두통에 지갑 통증까지 더하게 될까요? 우리는 향후 1~2년 안에 그 답을 알게 될 것입니다.

화요일, 트럼프 대통령은 소셜 미디어 게시물을 통해 기업들이 제조 시설을 미국으로 "리쇼어링 (reshore)"하지 않을 경우, 2028년 8월부터 수입 제네릭 의약품에 100% 관세를 부과하고, 그로부터 1년 후(그의 두 번째 임기 종료 몇 달 후)에는 200%로 두 배 인상하겠다고 위협했습니다.

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누가 비용을 지불하는가?

Johnson & Johnson 및 Eli Lilly와 같이 특허 의약품을 생산하는 제약업계의 거물들은 새로운 치료제를 시장에 출시하기 위해 매년 연구 개발 (R&D)에 수백억 달러를 지출합니다. 이들은 경쟁 없이 높은 이익률로 브랜드 제품을 판매할 수 있는 독점 기간 동안 이러한 비용을 회수합니다. 특허 의약품 제조업체들은 자사 제품에 대한 관세 위협에 매우 민감하게 반응해 왔으며, 관세 면제를 받기 위해 향후 몇 년간 미국 기반 생산 및 개발에 5,000억 달러 이상을 투자하겠다고 약속했습니다.

제네릭 의약품 (Generic drug) 제조사들은 다른 현실 속에서 움직이며, 생산의 "리쇼어링 (reshoring)"에 대해서도 매우 다른 전망을 가지고 있습니다. 특허가 만료된 후 시장에 진입하는 이들은 동일한 제품을 제공하는 경쟁사들과 끈질긴 가격 전쟁을 벌여야 합니다. 약물의 특허가 만료되고 제네릭 제조사들이 등장하면, 가격은 2년 내에 최대 70%까지 하락할 수 있습니다. 이것이 미국에서 조제되는 처방전의 90% 이상이 제네릭 의약품임에도 불구하고, 전체 의약품 지출에서 차지하는 비중은 18% 미만인 이유입니다. 또한 제네릭 제조사들의 마진 (margin)이 훨씬 더 낮기 때문에 비용 압박에 더 취약하며, 대부분의 제네릭 제조사들이 기반을 두고 있는 중국, 유럽, 인도보다 노동 및 제조 비용이 더 높은 미국으로의 "리쇼어링 (reshoring)"에는 지금까지 훨씬 관심이 적은 이유이기도 합니다. 스위스에 본사를 둔 제네릭 의약품 제조사 산도스 (Sandoz)의 CEO 리처드 세이너 (Richard Saynor)는 작년 The Wall Street Journal에 "인센티브 (incentive)가 어디에 있습니까?"라고 반문했습니다. 수요일, 또 다른 기업 지도자는 결국 비용을 지불하게 될 쪽은 미국 소비자라고 말했습니다.

인도의 Economic Times에 따르면, 인도 하이데라바드에 본사를 둔 드러레디 (Dr. Reddy's)를 이끄는 에레즈 이스라엘리 (Erez Israeli)는 기자들에게 "관세가 인상되면 우리는 미국 내 가격을 인상해야 할 것입니다"라고 말했습니다.

뉴델리에 본사를 둔 싱크탱크인 글로벌 무역 연구 이니셔티브 (Global Trade Research Initiative)는 수요일, 많은 인도산 제네릭 의약품들이 100% 관세 부과 이후에도 비용 경쟁력을 유지할 것이며, 추가적인 비용은 미국 환자, 보험사 및 의료 제공자에게 전가될 가능성이 높다고 밝혔습니다.