텍사스 상원의원 Ted Cruz는 2028년 백악관 출마 가능성에 앞서, 두 건의 주요 공화당 경선에서 트럼프가 지지한 후보들과 달리 경쟁자들을 지지하며 독립적인 입장을 취하고 있다.

이것이 중요한 이유: 크루즈는 지난 10년간 당에 강력한 영향력을 행사해 온 대통령과 거리를 두면서도, 2028년 공화당 내에서 출마할 의향이 있는 후보가 자리를 잡을 수 있는지 시험하고 있다.

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현황: 크루즈는 이번 주 조지아주 주지사 경선에 Rick Jackson을, 사우스캐롤라이나주의 주지사 선거에는 Alan Wilson을 지지한다고 발표했다.

• 잭슨은 부유한 헬스케어 임원이며, 조지아주에서는 6월 16일 결선 투표에서 트럼프가 지지하는 버트 존스(Burt Jones) 부지사와 맞붙는다.
• 사우스캐롤라이나주의 법무장관인 윌슨은 6월 23일에 열리는 결선 투표에서 트럼프가 지지하는 파멜라 에벳(Pamela Evette) 부지사와 경쟁한다.
• 크루즈는 두 경선 모두에서 공개적으로 트럼프와 반대편에 서 있는 유일한 잠재적 2028년 공화당 후보로 보이며, 이는 다른 야심 찬 공화당 인사들이 대통령의 입장을 거스를 것을 얼마나 꺼리는지를 보여준다.

하지만: 크루즈의 지지는 정치적 위험을 수반한다. 만약 존스와 에벳이 승리할 경우, 크루즈는 트럼프의 분노에 직면할 수 있으며, 이는 그의 2028년 전망을 복잡하게 만들 가능성이 높다.

심층 분석: 대통령직 출마를 위한 기반을 다지는 한편, 크루즈는 자신의 백악관 정책과 거리를 둘 의향이 있는 몇 가지 핵심 정책 분야들을 식별했다.

• 크루즈는 작년에 기부자들에게 트럼프의 관세가 경제에 피해를 주고 공화당이 의회 통제권을 잃을 수 있다고 사적으로 말했다 (Axios, 1월 보도).
• 기부자들과의 논의에서 크루즈는 또한 부통령 밴스(Vance)를 비난했다. 밴스는 트럼프의 지지를 받아 출마할 수 있는 또 다른 잠재적 2028년 대통령 후보이다. 크루즈는 밴스가 잘못된 반개입주의 외교 정책을 추진했다고 비난해왔다.

회상: 크루즈는 2016년 공화당 경선에서 트럼프의 마지막 주요 경쟁자였으며, 그 이후 수년간 자신의 대통령 야망과 트럼프에 대한 충성심 사이의 긴장을 헤쳐나가고 있다.

비하인드 스토리: 이 텍사스 공화당원은 2028년 출마를 준비하기 위한 조치들을 취해왔다.

• 그는 주요 연설을 하고 있으며, 팟캐스트와 배급 라디오 쇼를 진행하여 미래 캠페인에 도움이 될 수 있는 소액 기부자들에게 진입로를 확보했다.
• 또한 그는 반유대주의 및 반이스라엘 외교 정책을 조장했다고 비난한 팟캐스터이자 밴스의 동맹인 터커 칼슨(Tucker Carlson)을 반복적으로 공격해 왔다.
• 사우스캐롤라이나에서 윌슨(Wilson)을 지지함으로써, 크루즈는 전통적인 초기 경선 주에서 잠재적으로 영향력 있는 동맹과 관계를 구축하고 있다.

숨겨진 의미: 주요 경선에서 트럼프와 거리를 두면서, 크루즈는 대통령의 정치적 브랜드의 핵심 기둥을 흔들고 있다. 즉, 공화당의 '킹메이커(kingmaker)'로서의 명성이다.

• 트럼프는 오랫동안 경선 지지를 자신의 공화당 내 영향력 측정 기준으로 여겨왔다.
• 지금까지 이 주기의 트럼프가 지원한 후보들은 아이오와주 주지사 공화당 경선을 제외하고 모든 연방 또는 주 단위 경선에서 승리했다: 랜디 핀스트라(Randy Feenstra) 의원이 아이오와주 주지사 공화당 경선에서 패배했다.

사람들이 말하는 것: 백악관에 가까운 한 소식통은 Axios에게

크루즈 지지자 측 대변인은 Axios에 "크루즈 상원의원이 후보를 지지하는 결정은 항상 두 가지 요소로 측정되어 왔습니다. 첫째는 경선에서 가장 보수적인 후보가 누구인지, 그리고 둘째는 그 후보에게 승리할 길이 있는지 여부입니다."라고 말했습니다.

이 기사는 크루즈 지지자 측 대변인의 코멘트로 업데이트되었습니다.