콜롬비아의 코카인 거래 수익, 석유 수출 수익을 추월하다

콜롬비아의 한 대학교 보고서에 따르면, 콜롬비아의 마약왕들이 코카인으로 벌어들이는 돈이 정부가 원유 판매로 벌어들이는 돈보다 많아졌습니다. EAFIT 대학교의 연구를 인용한 UPI 보도에 따르면, 2024년 코카인 수익은 165억 달러를 기록하며 같은 해 약 150억 달러였던 석유 수출 수익을 넘어섰습니다.

하지만 연구 결과, 석유 수출 수익은 여전히 콜롬비아의 가장 큰 수출 수익원입니다. 석탄 수출과 합치면 석유가 코카인의 불법 거래 규모를 상회합니다. 그럼에도 불구하고, 생산량 급증으로 인해 2024년 코카인 수익은 콜롬비아 국내총생산 (GDP)의 4.4%에 달했습니다.

연구 저자 중 한 명인 경제학자 Santiago Tobon은 "국내 시장에서 코카인 가격이 비싸진 것이 아닙니다. 오히려 그 반대입니다. 우리가 목격하고 있는 것은 순수 생산량의 대폭적인 증가입니다"라고 말했습니다. 한편, 이 남미 국가의 석유 생산량은 지속적으로 감소해 왔습니다.

국영 석유 기업인 Ecopetrol은 올해 초, 올해 일일 평균 생산량이 일일 73만에서 74만 배럴 상당(boe) 사이가 될 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 이는 2025년 상반기 기준 일일 75만 배럴 이상, 그리고 2015년 당시 일일 최대 103만 배럴이었던 수준보다 감소한 수치입니다. 하지만 이는 호르무즈 해협 (Strait of Hormuz)의 통상 업무가 중단되고 가격이 급등하기 전의 상황이었습니다. 그런 일이 발생했을 때, Ecopetrol의 최고 경영자 (CEO)는 회사가 올해 자본 지출 (CAPEX) 계획을 조정할 수도 있다고 말했습니다. 이제 유가가 전쟁 전 수준으로 돌아왔으므로, 조정이 필요하지 않을 수도 있습니다.

그럼에도 불구하고, 콜롬비아의 석유 생산 감소는 게릴라 전쟁과 석유 파이프라인 사보타주 (sabotage), 투자 감소, 그리고 자연적 고갈의 결과로 수년째 이어지고 있습니다. 콜롬비아 석유가스협회 회장은 작년에 "유전의 자연적 고갈과 운영 환경의 복잡성으로 인해, 오늘날 동일한 양의 석유를 생산하기 위해서는 더 많은 투자가 필요합니다"라고 말했습니다.

보다 최근에는 Gustavo Petro 정부가 콜롬비아를 탄화수소 (hydrocarbons) 중심에서 대체 에너지로 전환하는 것을 우선순위로 삼았으며, 에너지 전환 (energy transition)에 400억 달러를 투자하는 도박을 걸었습니다. 그러나 예산 확보를 위한 다른 대안적 재원이 부족하기 때문에, 그 도박은 석유 자금으로 재원을 조달해야만 할 것입니다.

콜롬비아의 탄화수소 관리국은 작년에 현재의 유가로 수익성 있게 추출할 수 있는 매장량인 증명된 석유 매장량 (proven oil reserves)이 2024년 기준으로 20.4억 배럴에 달할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 새로운 기술과 기법을 통해 기존 유전에서 더 많은 원유를 펌핑할 수 있게 됨에 따라, 2025년에는 이 수치가 더 높게 추정될 수도 있습니다. 하지만 석유 생산을 의도적으로 줄이려는 Petro 행정부의 정책은 새로운 추출 기술이라는 순풍에 역풍으로 작용해 왔습니다.