직원이 보안 이메일 경고를 놓치면서 중국이 UPS로 배송된 F-35 부품을 가로챘다는 의혹

2주 전 저희는 호주에서 미국으로 운송되는 [F-35 최첨단 전투기 부품]이 홍콩을 거쳤던 흥미로운 사례를 보도한 바 있습니다. 당시 중국 영토를 경유하기로 한 결정은 '설명할 수 없다'고 여겨졌습니다. 그러나 현재 [Bloomberg]와 통화한 내부자들에 따르면, 한 UPS 직원이 이 부품들을 안전하게 운송하는 방법에 대한 중요한 이메일을 놓쳤고, 배송 시간을 단축하기 위해 홍콩 경유를 선택했다고 합니다.

해당 F-35 부품들은 세계에서 가장 진보된 전투기 중 하나에 사용되는 작동 가능한 부품이라는 이유만으로 민감한 [군사 기술]인 것으로 알려졌습니다. 원래 보도에 따르면, 이 호주 왕립 공군(Royal Australian Air Force)의 F-35 스텔스 전투기 조종석 캐노피와 무장창 도어는 또한 '스텔스 능력을 향상시키는 레이더 흡수 물질로 코팅'되어 있었습니다. 즉, 스텔스 코팅의 비밀 레시피 자체가 실제 항공기 부품보다 더 민감했을 수 있다는 의미입니다.

이 부품들은 검사를 위해 호주에서 샌프란시스코로 보내지고 있었습니다. 미국 국제무기거래규정(U.S. International Traffic in Arms Regulations, ITAR)에 따르면, 이러한 장비를 운송할 때는 특정 국가와 지역을 피해야 합니다. 홍콩은 중국의 특별행정구로서 블랙리스트에 올라 있습니다.

조종석 캐노피와 무장창 도어는 ITAR 규정에 따라 배송되어야 한다는 내용의 이메일이 국경 간 화물 전문업체 DSV에서 글로벌 소포 배송 전문업체 UPS로 전송되었습니다. 안타깝게도, 선적이 호주에서 늦게 출발했고 UPS 직원이 해당 DSV 이메일을 확인하지 못한 것으로 알려지면서 [Bloomberg]의 보도에 따르면 실수가 발생했습니다. 원래는 호주를 경유하여 대한민국 및/또는 대만으로 경로를 잡아야 했으나, UPS 직원은 속도를 위해 홍콩(HK)을 거치도록 처리했습니다. [Bloomberg]의 익명을 요구한 소스에 따르면 이는 “DSV 이메일이 UPS 직원과 사용한 시스템과는 다른 IT 시스템을 통해 전송되었을 수 있기” 때문이라고 합니다.

이제 이러한 첨단 동맹 전투기 부품들은 중국의 손에 들어갔으며, 이를 인정하거나 반환할 의사가 있다는 후속 보고는 없습니다.

일련의 불운한 운송 사건 (업데이트)

• 2026년 5월 말: 호주가 검사, 가능한 수리 또는 폐기를 위해 F-35 조종석 캐노피와 무장창 도어를 미국으로 보냄.
• 미국으로 가는 길에 화물기가 대한민국에 정차함.
• 이후 F-35 부품 선적물이

분실된 선적품의 세부 사항은 국방부가 당황스러워하는 사안이었으며, Lockheed Martin에 큰 타격을 주었습니다. 블룸버그(Bloomberg)의 새로운 정보는 책임을 어느 정도 배송 회사들의 의사소통 오류로 돌리고 있습니다. 비록 이제 설명이 되었지만, 그 실수는 상당히 아마추어 같아 보입니다. _블룸버그_는 DSV와 UPS 대변인들에게 연락했지만, 양측 모두 논평을 제공하지 않았습니다.

국방부가 분실된 부품 사건을 축소하고 이를 “사용 불가한 F-35 구성 요소”로 규정하려 했지만, 다른 사람들은 이 손실을 그렇게 가볍게 여기지 않습니다. 블룸버그는 비당파적인 정부회계감사처(Government Accountability Office)의 한 관계자를 인용했는데, 그 관계자는 이번 손실이 중국의 역설계 팀들에게 축하할 만한 “큰 사건”이라고 생각한다고 말했습니다.