Claude Code와 같은 LLM 기반 코딩 에이전트는 AGENTS.md 및 CLAUDE.md와 같이 리포지토리 지침 파일(context files 또는 agent configuration files라고도 함)에 의해 안내되며, 이 파일들은 매 에이전트 세션마다 읽힙니다. 모든 문서 아티팩트와 마찬가지로, 이러한 파일들은 코드보다 뒤처져서 오래된 상태가 될 수 있습니다 (예: 테스트 폴더가 이동했지만, 파일은 여전히 이전 위치를 가리키는 경우). 기술 부채(technical debt)의 관점에서 볼 때, 이러한 오래된 지침은 문서화 부채(documentation debt)이며, 그 이자는 이후 모든 에이전트 세션에 추가되는 비용입니다. 작업 성공 여부만을 확인하는 평가는 이러한 비용을 놓칠 수 있으며, 오래된 파일은 지속될 수 있습니다. 본 연구에서는 어떤 요인이 에이전트로 하여금 오래된 지침에 따라 행동하게 만드는지, 그것이 그들의 행동에 어떻게 영향을 미치는지, 그리고 어느 정도의 비용이 발생하는지를 알아보고, 또한 에이전트들이 어떻게 복구하는지를 질문합니다. 우리는 세 가지 종류의 안내(테스트 명령어, 코드 위치, 구성 요소 추가 절차)를 가진 활발한 오픈 소스 리포지토리에서 가져온 세 가지 실제 오래된 지침을 심층적으로 연구했습니다. 에이전트는 코드는 고정하고 작업만 변경하여, 각 지침의 세 가지 버전(오래됨 상태, 현재 경로로 수정됨, 제거됨) 하에서 22개의 유지보수 작업을 수행했으며, 우리는 두 모델의 732개 궤적을 개별 도구 호출 수준에서 분석했습니다. 우리는 에이전트들이 그들의 작업과 관련성이 있을 때 오래된 지침을 따르며, 심지어 다른 곳에 정확한 정보가 있음에도 불구하고 그러함을 발견했습니다. 오래된 테스트 명령어의 경우, Claude Sonnet 5.5는 실행당 약 두 번의 추가 도구 호출이 필요했으며, 이는 수정된 명령어와 비교했을 때 세 번 더 많았습니다. 다른 경우에는 차이를 감지할 수 없었습니다. 비록 에이전트들이 전반적으로 즉각적인 실패로부터 회복했지만, 어느 것도 근본적인 지침 파일을 복구하지 못했습니다. 지침을 수정하는 것은 구식 경로에 대한 작업을 제거했고, 지침을 제거하는 것은 대부분의 경우를 방지했습니다. 우리의 발견은 작업 성공만으로는 문서화 부채의 비용을 숨길 수 있음을 보여주며, 최종 결과 이상의 에이전트 행동 평가가 필요함을 강조합니다.