Financial Times.의 보도에 따르면, 중국은 첨단 AI 모델, 학습 데이터(training data), 그리고 전략적으로 중요한 기술 기업의 해외 인수(overseas acquisitions)를 포함하여 기술 수출 제한을 대폭 확대하는 방안을 검토하고 있습니다. 또한, 중국 정부는 현지 칩 설계업체들이 TSMC 및 기타 해외 칩 제조사(chipmakers)에서 칩을 생산하는 것을 금지하는 방안도 고심하고 있습니다.

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Microsoft data center in Mount Pleasant, Wisconsin

(이미지 출처: Microsoft)

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이러한 조치들은 프런티어 AI (Frontier AI) 및 하드웨어 분야에서 미국과의 경쟁이 심화됨에 따라 중국 내 최첨단 AI 발전을 유지하기 위해 설계될 것이지만, 동시에 전 세계적으로 중국 AI 표준의 확장을 늦추어 결과적으로 중국의 입지를 약화시킬 수도 있습니다.

_Financial Times_가 해당 논의에 정통한 두 관계자를 인용해 보도한 바에 따르면, 중국 상무부 (MofCom)는 핵심 기술이 해외로 이전되거나 서구의 통제하에 들어가는 것을 방지하기 위한 방안에 대해 국내 AI 및 반도체 기업들과 협의했습니다. 규제 당국은 Alibaba, ByteDance, Zhipu와 함께 중요한 AI 학습 데이터의 중국 외 유출을 제한하고, 외국인 사용자가 모델 가중치 (Model weights)를 다운로드하는 것을 제한하는 방안에 대해 논의했습니다.

해외 고객들이 여전히 원격으로 중국 AI 서비스와 모델에 접속할 수 있으므로, 중국 기업들은 외국 고객을 통해 여전히 수익을 창출할 수 있습니다. 그러나 다운로드 가능한 모델 가중치에 대한 제한은 중국 AI 산업에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. DeepSeek과 Moonshot은 사용자가 다운로드하여 자체 인프라에 배포하고 특정 워크로드에 맞춰 수정할 수 있는 오픈 웨이트 (Open-weight) 모델을 제공합니다. 반면, Anthropic과 OpenAI의 플래그십 모델들은 폐쇄형 (Closed)으로 유지되고 있으며, 이는 중국 기업들이 경쟁사들에 비해 가졌던 우위를 곧 잃게 될 수도 있음을 의미합니다.

또한, 상무부는 Alibaba, ByteDance, Huawei와 같은 중국 기업들이 개발한 설계(Design)를 기반으로 TSMC와 같은 해외 칩 제조사가 첨단 프로세서를 생산하는 것을 방지하기 위한 가능한 제한 조치에 대해 업계의 피드백을 요청한 것으로 알려졌습니다. TSMC가 공정 기술 리더십 측면에서 SMIC를 명확히 앞서고 있다는 점을 고려할 때, 이는 아마도 가장 논란이 될 만한 제안일 것입니다. 한편으로는 이 조치가 SMIC가 연구 개발 (R&D) 및 확장을 위한 비용을 지불할 수 있을 만큼 충분한 주문을 확보하도록 보장할 수 있습니다. 하지만 다른 한편으로는, TSMC가 생산할 경우 중국 기업들이 더 나은 하드웨어를 얻을 수 있다는 점이 존재합니다.

이와는 별도로, 중국 정부는 에이전틱 AI (agentic AI) 기술을 연구하는 기업을 포함하여 전략적 기술 기업에 대한 외국 기업의 인수를 더욱 엄격하게 통제하는 방안을 검토하고 있습니다. 이러한 잠재적 인수 규정은 Meta가 Manus를 20억 달러에 인수할 수 있게 했던, 베이징이 규제 허점으로 간주하는 부분을 메우기 위한 목적을 일부 포함하고 있습니다. 중국 당국은 이후 해당 거래를 무효화하도록 명령했습니다.

이러한 조치들은 중국의 수출 금지 또는 제한 기술 목록 (catalogue of technologies prohibited or restricted from export)의 차기 개정판에 포함될 수 있습니다. 해당 목록에는 이미 희토류 (rare-earth materials) 및 그 가공 기술, 그리고 여러 리튬 이온 배터리 (lithium-ion battery) 생산 기술이 포함되어 있습니다.