중국 정부는 6월 초에 우주 컴퓨팅 산업 혁신 센터(Space Computing Industry Innovation Center)를 조용히 승인했으며, 이는 로켓 및 위성 제조업체, 반도체 팹(fabs), 그리고 AI 기술 기업들을 결집하여 우주 컴퓨팅 네트워크를 구축하는 것을 목표로 합니다. Beijing 정부에 따르면, 이는 "우주 컴퓨팅의 전체 산업 체인을 연결하고 위성 사물인터넷 (IoT) 분야의 발전을 촉진하는 것"을 목표로 합니다. 리서치 기업인 SemiAnalysis는 X를 통해 Elon Musk가 우주 궤도에서 AI 워크로드 (workloads)를 실행할 AI1 위성을 발표하기 일주일 전에 중국이 이러한 움직임을 취했다고 밝혔습니다.

이 센터는 이달 말 공식적으로 출범할 예정이며, 다음과 같은 6가지 주요 연구 분야에 집중할 것입니다: 고신뢰성 및 내열성을 갖춘 우주 네이티브 컴퓨팅 칩 (space-native computing chips), 고성능 초연결 우주 컴퓨팅 페이로드 (payloads), 우주 컴퓨팅 위성 플랫폼 및 표준 시스템, 제한된 전력 조건 하에서의 우주 기반 대규모 모델 (large models), 통합 우주-지상 클라우드 기반 측정 및 제어 네트워킹, 그리고 우주 컴퓨팅 전력 서비스 지향 및 토큰화된 운영. 이는 지구 기반의 에너지원에 의존하지 않으면서 오늘날 많은 지상 데이터 센터 개발이 직면한 병목 현상을 피할 수 있는 궤도 AI 데이터 센터를 구축하기 위해 설계되었습니다.

이번 주 모두가 Elon Musk의 AI1 위성에 대해 이야기하고 있습니다. 하지만 거의 아무도 주목하지 못한 사실이 있습니다: 중국은 그가 움직이기 일주일 전(BEFORE)에 이미 우주 기반 AI 컴퓨팅을 위해 움직였다는 것입니다. 지난주, Beijing은 첫 번째 우주 컴퓨팅 산업 혁신 센터를 조용히 출범시켰습니다. 정부의 인가를 받았으며, 최고 수준의... pic.twitter.com/4ATro05t2pJune 19, 2026

비록 베이징이 Musk의 AI1 공개보다 일찍 조용히 발표했지만, 우리는 이미 Elon이 인터뷰 중에 기술적인 세부 사항을 가지고 있었다는 점에 주목해야 합니다. 사실, 세계 최초의 트릴리언어(trillionaire)는 작년 11월부터 우주 컴퓨팅에 대해 이야기해 왔으며, 2026년 2월에는 FCC에 백만 개 위성 규모의 Orbital Data Center System을 신청했습니다. Jeff Bezos 역시 51,600개 위성으로 구성된 Project Sunrise를 통해 이 분야에 진출하고 있으며, 이는 태양 동기 궤도(sun-synchronous orbit)에서 운영될 예정입니다.

하지만 중국의 발표가 다른 점은 여러 회사가 협력하여 시스템을 구축한다는 것입니다. 반면 SpaceX와 Blue Origin은 독자적으로 진행하고 있습니다. 이 두 회사는 경쟁 관계이며, 우주 기반 AI 컴퓨팅에 필요한 기술을 개발하기 위해 서로 협력하는 것처럼 보이지 않습니다. 심지어 전자는 새로운 1,100만 평방피트(약 축구장 190~200개 규모)의 Gigasat 공장과 Musk의 TeraFab 메가 프로젝트를 통해 수직 통합(vertical integration)을 할 의도가 있는 것처럼 보입니다.

어떤 기술이 장기적으로 더 효과적일지 확실하지 않습니다. 즉, 한두 회사가 막대한 자원을 이 메가 프로젝트에 쏟아붓는 것(성공 여부가 오직 해당 기업들에 의해 전적으로 책임짐)과 여러 소규모 회사 및 기관들이 협력하여 우주 지능 컴퓨팅 연구소(Space Intelligent Computing Research Institute)를 구축하고, 그 결과물이 중국 기업들의 사용을 위해 제공되는 방식 중 어느 것이 더 나을지입니다. 하지만 한 가지는 확실합니다. 베이징은 전력을 많이 소비하는 데이터 센터를 건설할 충분한 잉여 전기와 인프라를 갖춘 국가임에도 불구하고, 우주 기반 데이터 센터에 자원을 투입할 만큼 진지하게 임하고 있다는 것입니다.

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Jowi Morales는 업계에서 수년간 근무한 경험이 있는 기술 애호가(tech enthusiast)입니다. 그는 2021년부터 여러 기술 전문 매체에 글을 써왔으며, 기술 하드웨어(tech hardware)와 소비자 가전(consumer electronics) 분야에 관심을 가져왔습니다.