중국이 어제 로켓 1단 회수에 성공했다. 그런데 착륙 영상을 보면 팰컨9 카피가 아니다.

다리로 착지하는 SpaceX 방식 대신, 바다 위 회수선이 그물로 부스터를 낚아챘다. 착륙 다리와 정밀 착지 부담을 배 쪽으로 떠넘겨 로켓 무게를 아끼는 설계 — 후발주자가 같은 길을 안 걷고 지름길을 낸 거다. 창정 10B는 유인 달 로켓 계열이고, 회수한 부스터는 연내 재발사 계획까지 잡혀 있다.

이제 궤도급 부스터를 회수하는 나라는 미국 빼면 중국뿐. 재사용이 발사 단가를 지배하는 시대에 자기 로켓 없는 나라 위성은 계속 남의 배를 타야 한다. 한국 재사용 로켓은 아직 종이 위에 있고.