전 세계가 AI 데이터센터에 브레이크를 밟는데, 한국은 정반대로 550조를 건다.

오늘만 해도 뉴욕주는 대형 AI 데이터센터 신규 건설을 1년간 멈춰 세웠고, 미국에선 데이터센터 회사 IPO가 공모가를 밑돌았다. 전력난·주민 반발·거품 우려가 겹친 결과다. 그런데 한국은 반대로 간다. SK·GS·네이버가 정부와 손잡고 2029년까지 8.4GW 규모 데이터센터를 총 550조원을 들여 짓기로 했다.

왜 이렇게 공격적일까. 물량은 지방으로 흩어진다. SK는 울산, GS는 강원 동해, 네이버는 세종. 정부가 전력망 평가를 앞당기고 지역 전기요금까지 손봐 밀어준다. AI 인프라를 반도체에 이은 국가 전략산업으로 못박은 셈이다.

방향은 분명하지만 청구서도 따라온다. 미국이 막아선 그 전력·계통 부담을 한국은 정부가 떠안는 구조다. 대신 이 물량은 고스란히 하이닉스·삼성 메모리 수요로 돌아온다. 세계가 주춤할 때 거는 베팅이라, 승부처는 결국 전력이다.