Salem 시의회는 지난 7월 27일, Verrus가 제안한 51억 달러 규모의 Oakline at Mill Creek 데이터 센터에 대해 논의하는 공청회를 개최했습니다. 사람들이 회의 장소로 모여들 때, 한 TikTok 사용자는 행사장 밖에서 자전거에 견인되는 단두대를 목격했으며, 이는 해당 프로젝트에 대한 시민들의 불만을 나타냈습니다.

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NewsData에 따르면, 여러 지역 사회 구성원들이 반대 의견을 표명함에 따라 협의는 6시간 이상 지속되었습니다. 개발사 대표들은 처음에 의견을 듣기 위해 현장에 있었으나, 일부 시위대와 대치하게 되면서 도중에 떠나야 했습니다.

해당 매체에 따르면, Verrus의 대변인 JP Newmann은 "회의 휴식 시간 동안 반대파 그룹이 Verrus 대표들을 포위하고 모욕적인 발언을 퍼부었으며, 더 이상 머무는 것이 안전하다고 느껴지지 않을 정도였습니다"라고 말했습니다. 또한 "상황을 진정시키고 Verrus 대표들을 현장에서 안전하게 호위해 준 지역 법 집행 기관의 지원에 감사드립니다"라고 덧붙였습니다.

회의가 열린 지 일주일 후, Salem 시는 이러한 개발을 수용하기 위한 용도 지역제 (zoning laws)를 검토하는 동안 시 내의 모든 데이터 센터 개발을 1년 동안 중단하는 데이터 센터 모라토리엄 (data center moratorium, 개발 유예)을 발표했습니다. 이로써 Salem은 워싱턴주 시애틀과 뉴욕주를 포함하여 유사한 모라토리엄을 통과시킨 관할 구역의 긴 목록에 이름을 올리게 되었습니다.

불행히도, Verrus 프로젝트는 발표 3일 전에 신청서를 제출했기 때문에 이 지연의 영향을 받지 않을 가능성이 높습니다. 그럼에도 불구하고, Tina Kotek 주지사 (민주당)는 오리건주가 해당 프로젝트가 들어설 세 필지 중 일부를 구성하는 32에이커 규모의 토지 매각 계약을 종료할 것이라고 발표했습니다. 이로 인해 Verrus에는 여전히 약 43에이커의 부지가 남게 되지만, 이는 계획을 변경하기 위해 처음부터 다시 검토해야 함을 의미합니다. 이는 내슈빌이 역사적인 내슈빌 동물원 근처에 데이터 센터를 건설하려는 다른 개발업자의 토지 사용을 거부하기 위해 수용권 (eminent domain power)을 사용했을 때와 유사한 상황입니다.

하지만 Verrus가 모라토리엄 (moratorium, 일시 중단) 발표 전에 신청서를 제출했기 때문에, 시는 여전히 제안된 데이터 센터 프로젝트를 처리하고 있습니다. 그렇다고 해서 즉각적인 승인이 떨어진다는 의미는 아닙니다. 해당 프로젝트는 기술적 연구, 허가 조건, 집행 가능한 합의 등을 포함한 광범위한 인허가 과정 (permitting process)을 거쳐야 합니다.

Oregon은 데이터 센터와 같은 대규모 소비자(large consumers)가 그들의 요구를 충족하는 데 필요한 그리드 (grid, 전력망) 업그레이드 비용의 대부분을 지불하도록 보장하는 법률을 제정한 최초의 주 중 하나입니다. 이를 통해 주 내 최대 전력 공급업체인 Portland General Electric은 20 MW 이상을 사용하는 사용자들의 요금을 30% 인상할 수 있었으며, 동시에 주거용 전기 요금의 1.3% 삭감에도 영향을 미쳤습니다. 하지만 납세자(ratepayers)들을 가격 충격으로부터 보호하는 이러한 장치에도 불구하고, 여전히 많은 사람들이 자신의 마을과 도시 내 데이터 센터 프로젝트에 반대하고 있습니다.