일론 머스크, 인도 '올리가크'들이 스타링크 출시를 막는다고 비난

SpaceX 창립자 일론 머스크는 기득권 세력들이 소비자들을 향한 자신들의 장악력을 지키기 위해 회사의 위성 인터넷 서비스인 스타링크(Starlink)의 출시를 막고 있다고 비난하며, 이를 "인도 국민에 대한 범죄"라고 규정했습니다.

이 나라의 통신 및 인터넷 서비스 시장은 억만장자 무케시 암바니(Mukesh Ambani)가 소유한 Jio와 수닐 미탈(Sunil Mittal)의 Airtel이 장악하고 있으며, 이 두 회사가 합쳐서 80% 이상의 시장 점유율을 차지하고 있습니다.

머스크는 수요일 미국에서 X에 올린 게시물을 통해 경쟁사들의 이름을 거론하지 않으면서 "우리는 특정 과두 계층(oligarchs)들에 의해 인도 국민에 대한 독점적 장악력을 유지하기 위해 차단당하고 있다"고 말했습니다. 그는 "누구인지 짐작할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다.

머스크는 두 번째 게시물에서 인도의 스타링크가 "현재 가격을 감당할 수 없는 사람들에게 고속의 저렴한 인터넷 연결성을 제공할 것"이라고 밝혔습니다. 현재 Reliance Industries 소유의 Jio는 인도 최대 통신 사업자이며, 이 회사가 10년 전 서비스를 시작한 이후 국가 내 초고속 모바일 데이터 비용을 대폭 낮춘 공로를 인정받아 왔습니다.

지난 6월, Jio Platforms는 인도에 저궤도 위성 통신망을 구축할 계획을 발표했습니다. 무케시 암바니의 아들인 아카시 암바니(Akash Ambani)는 주주들에게 회사가 위성 연결성을 빠르게 확보하기 위해 선도적인 글로벌 군집 제공업체들과 파트너십을 맺고 위성 용량을 임대하고 있다고 말했습니다.

SpaceX는 작년에 Jio와 인도의 두 번째로 큰 통신 서비스 제공업체인 Bharti Airtel과 인도 전역에 스타링크 인터넷 서비스를 출시하는 계약을 발표한 바 있습니다. 그러나 이 분야에서는 진전이 거의 없는 것으로 보이며, 스타링크는 아직까지 해당 국가에서 서비스를 시작하지 못했습니다.

CNBC는 Airtel과 Reliance Industries 측에 논평을 요청했습니다.

SpaceX의 스타링크 사업 운영 부사장인 로렌 드레이어(Lauren Dreyer)는 수요일 인도 모바일 콩그레스(India Mobile Congress)에서 연설하며, 현재 궤도상에 있는 11,000개의 스타링크 위성이 170개국 이상의 사람들에게 서비스를 제공하고 있다고 말했습니다.

그녀는 Starlink가 정부 및 민간 기업과 협력하여 외딴 지역 사람들에게 인터넷 접속을 제공함으로써 디지털 격차를 해소하고 있다고 말하며, 인도에서는 이미 같은 일을 위해 '수년 동안' 작동해왔다고 덧붙였고, 이 회사가 Airtel 및 Reliance Jio와 체결한 양해각서(MOU)도 언급했습니다.

일론 머스크의 위성 인터넷 서비스 회사 역시 보안 우려를 이유로 인도의 규제 당국으로부터 반대에 직면하고 있으며, 이에 대해 회사는 부인했습니다. Bloomberg는 6월에 뉴델리의 규제 당국이 Starlink가 라이선스를 받지 않은 상태임에도 불구하고 그 단말기가 사용될 수 있다는 두려움 때문에 승인을 동결했다고 보도한 바 있습니다.