일론 머스크, 공화당 그룹에 2억 7,600만 달러 기부하며 2026년 중간선거 최대 후원자 등극

Elon Musk는 지난 7월 이후 공화당 그룹에 2억 7,600만 달러 이상을 기부하며, 이번 11월 워싱턴에서 다수 의석을 지키기 위해 고군분투하는 공화당의 2026년 중간선거 최대 알려진 후원자가 되었습니다.

Musk의 대변인인 Lindsey Curnutte가 CNBC에 월요일 확인한 바에 따르면, 가장 큰 비중을 차지한 1억 5,800만 달러는 공화당 상원 후보를 지원하는 주요 슈퍼 PAC인 Senate Leadership Fund로 전달되었습니다.

Tesla와 SpaceX의 CEO는 또한 그가 2024년 선거 기간 동안 설립했던 그룹인 America PAC에 7,600만 달러 이상을 기부했으며, 이 그룹은 경쟁이 치열한 상원 및 하원 경선에서 대규모 유권자 투표 참여 활동을 구축해 왔습니다.

이번 새로운 기여금으로 Musk의 2025-26년 주기 알려진 연방 정치 기부액은 약 3억 6,600만 달러에 이르며, 이는 그가 2024년 대통령 선거 기간 동안 지출한 약 2억 9,000만 달러를 이미 넘어선 규모입니다. 이번 최신 기부의 규모는 역사적입니다: Musk가 Senate Leadership Fund에 기부한 1억 5,800만 달러는 미국 역사상 개인에 의한 알려진 정치 기부금 중 가장 큰 금액 중 하나입니다.

이 새로운 수치들은 정치 위원회가 3분기 재정 보고를 해야 하는 목요일 연방선거위원회(Federal Election Commission) 신고 마감일보다 며칠 앞서 공개되었습니다.

Senate Leadership Fund는 공화당 다수 의석을 방어하기 위해 이번 주기에 막대한 비용을 지출했으며, 여기에는 GOP 법무장관 Ken Paxton이 민주당 James Talarico와 맞붙는 텍사스도 포함됩니다. Oct. 12 기준 FiftyPlusOne의 여론조사 평균에 따르면 Talarico가 Paxton를 48.4% 대 45.0%로 앞서고 있습니다.

Musk는 별도로 Paxton를 지원하는 Lone Star Liberty PAC에 1,000만 달러를 기부했습니다. 그는 또한 하원 공화당을 지원하는 주요 슈퍼 PAC인 Congressional Leadership Fund에 2,000만 달러, 공화당 주지사 협회(Republican Governors Association)에 1,000만 달러, 그리고 공화당 법무장관 협회(Republican Attorneys General Association)에 200만 달러를 기부했다고 The Times가 보도하고 Curnutte가 확인했습니다.

이 거물(trillionaire)의 텍사스 지역 발자취는 최근 몇 년 동안 빠르게 확장되었으며, Tesla, X, The Boring Company가 현재 이 주에 본사를 두고 있고 SpaceX는 이곳에서 제조 및 발사 운영을 확대하고 있습니다.

정치 자금 지출 역시 작년 Musk이 했던 공개적인 발언과는 큰 변화를 보입니다.

Musk은 2025년 5월에 "정치 자금 지출 측면에서는 앞으로 훨씬 적게 할 것"이라고 말했습니다.

당시 그는 도널드 트럼프 대통령의 행정부에서 매우 눈에 띄는 역할을 했고, 대통령과 공개적으로 갈등을 겪은 후 물러나던 참이었습니다. 두 사람은 이후 관계를 회복하여 최근 여러 행사에서 함께 모습을 드러냈습니다.

Musk은 또한 NASA와 국방부(Pentagon)의 주요 계약업체인 SpaceX를 통해 연방 정부와의 깊은 관계를 유지하고 있습니다. 피트 헤그세스(Pete Hegseth) 국방장관은 지난달 그를 미래 전쟁을 연구하는 국방부 패널인 Project Meridian의 공동 책임자로 지명하기도 했습니다.

*— Kevin Breuninger가 이 보고서에 기여했습니다.