유럽 집행위원회(European Commission)는 목요일, 경쟁사를 해치기 위해 검색 (Search) 결과를 조작하고 앱 개발자들이 Play 스토어 외부의 더 저렴한 거래로 고객을 유도하는 것을 차단한 혐의로 Google에 약 10억 달러에 해당하는 벌금을 부과했습니다.

중요한 이유: 이번 처벌은 백악관이 새로운 관세(tariffs)를 부과할 것으로 예상되는 하루 전에 이루어졌으며, 미국 무역대표부(U.S. Trade Representative)의 Jamieson Greer가 미국 기술 기업들에 대한 수수료 부과를 중단하라고 EU에 경고한 이후에 발생했습니다.

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뉴스 핵심: 이번 벌금은 목요일 조치의 절반에 불과합니다. 집행위원회는 또한 Google에 검색에서의 경쟁사 순위 산정 방식과 Play 스토어 운영 방식을 전면 개편할 것을 명령했습니다.

• 이는 유럽의 디지털 시장법 (Digital Markets Act)에 따라 Google이 직면한 첫 번째 처벌이며, 작년 Apple과 Meta에 이어 기업을 대상으로 한 세 번째 처벌입니다.

수치로 보는 뉴스: 벌금 중 약 5억 2,400만 달러는 Google의 검색 위반에 대한 것이며, 나머지 4억 9,000만 달러는 Play 스토어 위반에 대한 것입니다.

• 해당 기업은 준수하기까지 60일의 시간을 갖습니다.

행간의 의미: 브뤼셀(Brussels)은 이번 결정에 퇴로(off-ramp)를 마련했습니다. 유럽 집행위원회는 Google이 제안한 검색 변경 사항에 대해 "준수를 향한 실질적인 진전"이라고 평가했으며, Play 스토어 변경 사항에 대해서는 "좋은 진전"이라고 언급했습니다.

• 또한 집행위원회는 이번 결정이 이 거대 기술 기업의 AI Overviews 및 AI Mode에 어떤 영향을 미치는지에 대해 Google과 "대화를 지속할 것"이라고 밝혔습니다.

세부 사항: Google은 이제 검색 결과에서 제3자 서비스를 "공정하고 비차별적인 방식"으로 취급해야 합니다.

• 또한 앱 개발자들이 Google Play 스토어 외부에서 "사용자와 자유롭게 소통하고, 혜택을 홍보하며, 계약을 체결할 수 있도록" 허용해야 합니다.

그들이 말하는 내용: "최고의 제품은 검색 엔진을 운영하는 회사가 소유하고 있기 때문이 아니라, 더 우수하기 때문에 성공해야 합니다."라고 깨끗하고 정의로우며 경쟁력 있는 전환을 위한 집행위원회(European Commission) 부집행위원장인 테레사 리베라(Teresa Ribera)가 성명에서 밝혔습니다.

• 유럽 기술 주권 책임자인 헨나 비르쿠넨(Henna Virkkunen)은 "오늘의 결정은 명확한 메시지를 전달합니다. 우리는 우리의 도구를 사용하는 데 주저하지 않을 것입니다."라고 덧붙였습니다.
• 백악관과 미국 무역대표부(USTR)는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.

반대 측 입장: Google은 요구된 변경 사항이 자사의 제품 품질을 저하시키고 유럽 기업과 소비자들에게 피해를 줄 것이라고 말했습니다.

• Google의 글로벌 업무 담당 사장인 켄트 워커(Kent Walker)는 성명에서 "규정을 준수하기 위해 우리는 유럽인들이 사랑하는 실시간 검색 (Search) 기능 — 즉 호텔, 항공편, 레스토랑에 대한 즉각적인 가격 정보 및 직접 예약 가능 여부와 같은 기능 — 을 제거해야 하며, Google Play의 안전 보호 조치를 해체해야 합니다"라고 말했습니다.
• "이것은 공정한 경쟁이 아닙니다. 이기적인 소수 불만 제기자들에 의해 주도된 제품 저하 (product degradation)입니다."

과거 사례: EU는 지난 9월 Google이 자사의 광고 기술 (ad-tech) 서비스를 우대했다는 이유로 35억 달러의 반독점 벌금 (antitrust fine)을 부과했으며, 당시 Trump 또한 유럽에 새로운 관세를 부과하겠다고 위협한 바 있습니다.

• 별도로 미국의 한 판사는 Google이 온라인 광고 기술 (ad-tech) 시장을 불법적으로 독점 (illegally monopolized)했다고 판결했습니다.
• 이번 달 초, EU 최고 법원은 Google이 검색 지배력을 공고히 하기 위해 Android를 사용한 것과 관련하여 별도의 45억 달러 벌금 부과를 유지 (upheld)했습니다.

편집자 주: 이 기사는 속보이며 업데이트될 예정입니다.