일요일에 열린 FIFA World Cup 결승전은 미국에서 6,280만 명 이상의 시청자를 끌어모으며, 미국 역사상 가장 많이 시청된 월드컵 결승전이자 축구 중계로 기록되었습니다.

중요한 이유: 이 기록적인 시청자 수는 미국 내에서 축구의 성장하는 인기를 강조하며, 향후 미디어 권리 (media rights)의 가치를 높일 가능성이 큽니다.

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수치로 보는 데이터: 스페인이 디펜딩 챔피언인 아르헨티나를 연장전에서 1-0으로 이긴 이 경기는 스페인어 매체 역사상 가장 많이 시청된 축구 경기였다고 Telemundo가 밝혔습니다.

• 미국 내 독점 영어 중계권을 보유했던 Fox를 통해 거의 3,900만 명의 미국 시청자가 경기를 시청했습니다. 해당 기업의 발표에 따르면, 이 수치는 Fox의 2022년 결승전 대비 132% 증가한 것입니다.
• 미국 내 독점 스페인어 중계권을 보유했던 Telemundo를 통해서는 또 다른 약 2,400만 명의 미국 시청자가 방송을 시청했습니다. 이 수치는 Telemundo의 2022년 결승전 대비 166% 증가한 것입니다.

데이터: Nielsen; 참고: 영어 및 스페인어 방송 포함. Nielsen은 2020년부터 공식 국가 TV 시청률에 야외(out-of-home) 및 스트리밍 시청을 포함하기 시작했습니다; 차트: Kerry Flynn/Axios

• Telemundo에 따르면, 스트리밍 (Streaming)은 Telemundo 월드컵 시청자의 거의 절반을 차지했으며, 이는 2022년 30%에서 증가한 수치입니다.
• Telemundo의 중계는 스페인어 사용자 너머로도 공감을 불러일으켰는데, 일부 시청자들은 Peacock의 에너지 넘치는 해설, 수분 보충 시간(hydration breaks) 동안의 광고 (commercials) 부재, 그리고 Fox One과 비교했을 때의 저렴한 비용을 선호했기 때문입니다.

행간의 의미 (Between the lines): 미국에서의 대회 개최, 경쟁력 있는 미국 남자 국가대표팀, 그리고 더 광범위한 스트리밍 배포 (streaming distribution)가 미국의 시청률을 새로운 정점으로 끌어올리는 데 기여했습니다.

• 미국 대표팀의 경기들은 시청자 기록을 경신했습니다. Fox는 6월 12일에 열린 파라과이와의 미국 개막전이 평균 1,800만 명의 시청자를 기록하며 미국 영어 중계 역사상 가장 많이 시청된 FIFA 남자 월드컵 중계가 되었다고 밝혔습니다.
• 7월 1일 보스니아 헤르체고비나를 상대로 거둔 미국 남자 대표팀의 승리는 Fox에서 2,640만 명의 시청자를 기록하며, 미국 내 모든 축구 경기 중 영어 TV 시청자 수로서 최고 기록을 세웠습니다.
• Nielsen에 따르면, 7월 6일 벨기에에 패한 미국 대표팀의 경기는 Fox에서 3,720만 명, Telemundo에서 1,290만 명을 기록하며 합계 5,000만 명 이상의 시청자를 동원해 기존 기록을 넘어섰습니다.
• 7월 5일 경기인 멕시코와 잉글랜드의 경기는 Fox와 Telemundo 합산 4,670만 명의 시청자를 기록하며 해당 기록에 근접했습니다.

전체적인 상황: FIFA 월드컵은 역사적으로 전 세계에서 반복되는 TV 이벤트 중 가장 큰 글로벌 시청자 수를 끌어모았습니다.

• FIFA는 아직 전 세계 수치를 발표하지 않았습니다. FIFA에 따르면, 아르헨티나와 프랑스의 2022 월드컵 결승전은 전 세계적으로 14억 2,000만 명의 시청자를 기록하며 이전 결승전 시청 기록을 보유하고 있습니다.
• 라이브 스포츠 (Live sports)는 광고 수익과 스트리밍 구독을 모두 견인하며 대규모 실시간 시청자 (live audiences)를 유치할 수 있는 몇 안 되는 프로그램 카테고리로 남아 있습니다.
• FIFA는 또한 대회가 전통적인 축구 팬들을 넘어 매력을 가질 수 있도록, 월드컵 결승전 사상 첫 하프타임 쇼를 포함하여 대회에 더 많은 미국식 엔터테인먼트 (American-style entertainment)를 도입하는 실험을 진행했습니다.

주목할 점: FIFA는 2030 월드컵을 위한 미디어 권리 (media rights) 입찰 프로세스를 개시함으로써 이번 대회의 성공을 수익화할 것으로 예상됩니다.

• Fox와 Telemundo의 현재 계약은 2026년 대회까지 유지됩니다. 이는 FIFA가 2022년 대회 당시 경쟁 입찰 과정 없이 계약을 연장한 이후의 결과입니다.
• CNBC에 따르면, FIFA는 미국의 영어 및 스페인어 권리(rights)가 2030년 대회를 위해 패키지로 함께 판매될 가능성이 높다고 미디어 기업들에 알린 것으로 알려졌으며, Netflix, Disney, YouTube 모두 입찰에 관심을 보이고 있습니다.