오픈AI 직원, 숨겨진 녹음 장치로 경영진을 몰래 감시한 혐의로 체포

현재는 오픈AI에서 해고된 직원이 회의실에 몰래 설치한 녹음 장치로 경영진을 감시하려 한 혐의로 체포됐다.

미 법무부에 따르면 용의자인 35세 Abdulrahman Alfozan은 오늘 감시 혐의로 미국 연방지방법원에 출석했다. 법무부는 이 사건을 국가안보 사안으로 설명했다.

9월 말, 기밀 사안을 논의하는 회의실의 TV 뒷면에 연결된 은밀한 녹음 장치가 발견됐다. 법무부는 “오픈AI는 화장지에 숨겨져 있던 이 장치가 9월 28일경 설치됐으며, 저장된 내용이 암호화돼 있다고 판단했다”고 밝혔다.

출처: 미 법무부

수사 과정에서 이 장치가 2025년 7월 채용된 사우디아라비아 국적의 Alfozan과 연결된 것으로 드러났다. 법무부에 따르면 감시 영상에는 Alfozan이 “경영진 회의실에 출입하거나 그곳에서 열리는 회의에 참석할 권한이 없었음에도, 장치가 발견되기 전 여러 날짜에 걸쳐” 회의실 근처에 나타난 모습이 담겼다.

Alfozan은 이름이 공개되지 않은 생산성 도구를 이용해 오픈AI의 회의실과 경영진의 위치를 물어본 혐의도 받고 있다. 법무부는 그의 배우자 명의의 챗봇 계정에서도 “9월 24일부터 9월 30일 사이에 장치의 제작, 맞춤 설정, 설치, 녹음, 시험, 은폐, 원격 접속과 관련된 프롬프트를 제출했다”고 덧붙였다. (오픈AI는 “악용 사례나 보안 사고를 조사할 때” 사용자의 챗GPT 콘텐츠를 검토할 수 있다고 밝히고 있다.)

출처: 미 법무부

이후 수사관들은 도청 장치를 발견한 뒤 TV 뒤에 몰래카메라를 설치해 범인을 잡으려 한 것으로 보인다. 법무부는 “10월 5일 Alfozan이 경영진 회의실에 들어와 녹음 장치 1이 삽입돼 있던 TV 뒤를 살펴보는 듯한 모습”이 카메라에 포착됐다고 설명했다.

출처: 미 법무부

같은 날 Alfozan은 사무실의 다른 방에 가방을 두고 자리를 비우기도 했다. 법무부는 “오픈AI 보안 담당자들이 Alfozan의 가방을 발견해 열었으며, 그 안에서 Alfozan의 지갑과 신분증을 비롯한 여러 물품과 함께 녹음 장치 1과 유사한 또 다른 녹음 장치를 발견했다”고 밝혔다.

출처: 미 법무부

오픈AI는 처음에 자사 AI 모델을 사용해 “장치가 무엇이며 어디서 왔는지 파악했고, 특정 직원이 며칠 전에 이를 설치했다는 사실을 확인했습니다. 이 사안을 FBI에 넘겼으며, 신속히 움직여 체포를 이뤄 낸 수사관과 검사들에게 감사드립니다”라고 덧붙였다. Alfozan은 이후 해고됐다.

표적이 된 경영진 회의실은 “독자적인 연구, 제품 계획, 사업 개발 기회”를 비롯한 여러 민감한 주제와 전략적 의사결정, 정부와의 관계에 관한 기밀 논의에 자주 사용됐다.

Alfozan의 링크드인 페이지에는 그가 AI 및 데이터 시스템 분야의 엔지니어링 책임자였다고 나와 있다. 다만 오픈AI는 “현재까지 이 인물이 모델 가중치, 소스 코드 또는 고객 데이터에 부적절하게 접근하거나 이를 외부로 유출했다는 징후는 없습니다”라고 밝혔다.

Alfozan에 대한 형사 고소장도 막 공개됐다. 연방 당국자들에 따르면 유죄 판결을 받을 경우 최대 징역 5년과 벌금 $250,000이 부과될 수 있으며, 이후 3년간 감독 조건부 석방이 이어진다. 한편 이번 사건은 이미 사우디아라비아 정부가 관여했을 수 있다는 의혹을 불러일으키고 있다.

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