영국 의원들로 구성된 초당적 그룹이 영국의 암호화폐 (crypto) 산업을 괴롭히고 있는 은행 관련 문제에 대해 의회 차원의 조사를 시작했습니다. 이번 조사는 기업들이 계좌 개설에 어려움을 겪는 이유와 은행들이 왜 암호화폐 관련 결제를 제한하는지를 규명하는 데 목적이 있습니다.

전 디지털 경제 장관인 Didcot의 Lord Vaizey와 노동당 의원 Gurinder Singh Josan이 공동 의장을 맡고 있는 암호화폐 및 디지털 자산 초당적 의원 모임 (APPG)은, 이번 조사가 영국이 새로운 암호화폐 규제 프레임워크 (regulatory framework)를 확정한 지 불과 몇 주 만에 이루어졌다고 밝혔습니다. 또한 이번 조사를 통해 은행 서비스의 장벽이 영국 정부의 목표인 "디지털 자산 분야의 글로벌 리더" 도약을 저해할 수 있는지 여부를 시험할 예정입니다.

APPG는 수년 동안 영국의 암호화폐 기업들이 은행 계좌를 안정적으로 개설하거나 유지하기 어렵다고 불만을 제기해 왔으며, HSBC, Nationwide, NatWest, Santander, Starling Bank를 포함한 영국의 은행들이 암호화폐 관련 결제를 제한해 왔다고 말했습니다. 이번 조사는 계좌 및 보험을 포함한 서비스에 대한 접근성뿐만 아니라, 영국 은행들이 부과하는 이체 한도 및 결제 차단 조치에 대해서도 살펴볼 예정입니다. 또한 이러한 조치들이 "비례적 (proportionate)"인지, 그리고 소비자, 경쟁 및 혁신에 어떤 영향을 미치는지 검토할 것입니다.

Josan과 Vaizey는 공동 성명을 통해 "은행 서비스에 대한 접근은 모든 합법적인 기업에 필수적이며, 불필요한 장벽이 존재하는 경우 성장, 투자 및 혁신을 저해할 잠재력이 있다"라고 밝혔습니다. 이들은 또한 암호화폐 규제 체계가 시행되기 전, 남아있는 장벽들이 디지털 자산 분야의 글로벌 리더가 되려는 영국의 야망을 훼손할 수 있는지 검토할 "적절한 시기"라고 덧붙였습니다.

암호화폐와 "디뱅킹 (debanking)"

2024년 1월 UK Cryptoasset Business Council가 발표한 연구에 따르면, 은행들이 암호화폐 거래소로 시도된 송금의 약 40%를 차단하거나 지연시키고 있는 것으로 나타났으며, 조사에 참여한 거래소의 70%는 이러한 제한이 영국의 투자, 확장 또는 채용을 저해하고 있다고 답했습니다. APPG 자체의 2023년 조사에서도 유사한 결론에 도달했으며, 이러한 마찰이 영국의 디지털 자산 허브(digital asset hub) 야망을 약화시킬 위험이 있다고 경고하며 긴급한 조치를 촉구했습니다.

이후 영국 재무부(HM Treasury)는 이 문제를 인정하며, 규제 대상 기업들이 단순히 암호화폐 분야에서 운영한다는 이유만으로 배제되어서는 안 된다고 밝혔습니다. 지난 3월, 경제부 차관(Economic Secretary) 루시 리그비(Lucy Rigby)는 의회에서 새로운 체제 하에 정부가 FCA(금융감독청) 라이선스를 보유한 암호화폐 기업들이