싱가포르는 매년 수십억 달러 규모의 Nvidia 판매 허브임에도 불구하고, 첨단 AI 칩이 중국으로 유입되는 것을 막으려는 워싱턴(Washington)의 압박 속에서 점차 초점을 맞추고 있으며, 이는 Nvidia CEO의 스캔들이 다시 한번 이 도시국가를 주목하게 만들었다.
동남아시아 국가는 목요일에 젠슨 황(Jensen Huang)이 Nvidia CEO를 역임하는 것을 끝낸 계기가 된 스캔들의 중심에 있던 사업가 Alice Huang을 재입국 금지 조치했다고 밝혔다.
지난 금요일에는 Nvidia 칩이 포함되었을 수 있는 컴퓨터 서버와 관련하여 싱가포르 사기 사건의 피고인 중 한 명이 기소되었으며, 이 서버들은 말레이시아로 수출된 것이었다. 검찰은 작년 3월에 광범위한 사례에서 총 거래액이 약 3억 9천만 달러에 달했다고 밝혔다.
Megaspeed International을 포함한 여러 회사와 주요 공무원들에 대한 조사는 2025년 2월에 시작되었으며, 목요일 현재까지도 계속되고 있다.
내무부(Ministry of Home Affairs)는 목요일 늦게 성명을 통해 싱가포르를 거쳐 말레이시아로 수출된 서버들이 국내 시장에 진입하지 않고 해외 다른 목적지로 우회되었는지 여부를 당국이 조사하고 있다고 밝혔다. 이는 싱가포르에서 신고한 내용과 상반된다.
싱가포르는 미국 관리들로부터 미국산 Nvidia 칩의 주요 청구 및 잠재적 경유지 역할을 하는 것에 대해 국제적인 감시를 받아왔다. 이 관리들은 해당 칩들이 중국에 도달했다고 주장한다.
미국은 베이징의 급증하는 AI 개발을 억제하기 위해 2022년부터 Nvidia의 가장 최첨단 AI 칩에 대한 대중 수출 제한을 부과해 왔다.
싱가포르와 연관된 Nvidia 매출액은 2025년 7월 마감 회계 분기에 8%에서 22%로 증가했으며, 국가 무역부는 그곳에 물리적으로 배송된 칩이 해당 제조사의 매출액의 1% 미만을 차지한다고 추정했다.
전문가들은 미국 수출 제한 규정 집행상의 허점과 싱가포르의 기업 시스템적 특성 때문에 첨단 Nvidia 칩이 궁극적으로 어디로 가는지 추적하기 어렵다고 지적하고 있다.
엔비디아(Nvidia) 칩은 말레이시아나 싱가포르 같은 다른 국가의 고객에게 합법적으로 판매된 후, 불법적으로 중국에 재판매되거나 재수출될 수 있습니다. 또한, 중국 기업들은 하드웨어를 직접 구매하는 대신 중국 외부에 위치한 데이터 센터에 호스팅된 가장 진보된 AI 칩에 원격으로 접근할 수도 있습니다.
Nvidia's stock may look cheaper now, but many unknowns remain: CIO
Council on Foreign Relations의 선임 연구원이자 전 미국 국가 안보 담당관인 Chris McGuire는 동남아시아가 연간 수백억 달러 상당의 AI 칩을 수입하는 "반도체 밀수 및 수출 통제 우회(export control circumvention)의 주요 허브"가 되었다고 말했습니다.
싱가포르는 작년부터 사기 및 돈세탁과 관련된 조사 등을 포함하여 의심되는 칩 전용(chip diversion)을 단속하기 위한 노력을 강화해 왔습니다.
오스틴에 본사를 둔 AI 위험 평가 회사인 Lyvi의 수석 과학자이자 연구 책임자인 Alvin Camba는 당국자들이 "무역 흐름과 은행 흐름을 개별적으로 모니터링하는 것 사이의 잠재적인 사각지대(blind spots)"를 인정했다고 말했습니다. 그는 물리적 선적물과 관련 금융 거래 간의 상관관계를 파악하는 것이 "어려울 수 있다"고 덧붙였습니다.
Camba는 "외국 투자자에게 광범위한 보호를 제공하는 싱가포르의 강력한 기업 비밀 규정(corporate secrecy regulations) 또한 상품의 실제 수령자를 신속하게 파악하기 어렵게 만들 수 있다"고 말했습니다.
그는 이러한 어려움이 "금융 흐름을 모호하게 하고(obfuscate financial flows) 잠재적으로 기술 이전을 둘러싼 글로벌 제한 조치를 우회하는 데 이용될 수 있다"며 규제 당국자들에게 지속적인 적응을 촉구했습니다.
싱가포르는 1년간의 조사 과정에서 미국 당국으로부터 제한적인 도움을 받았다고 밝혔습니다.
경찰은 이번 조사와 관련된 미국 서버 공급업체인 Super Micro Computer Inc.에 대한 정보를 요청했지만, 이 회사는 제한적인 협조만을 제공했다고 목요일 성명을 통해 전했습니다.
도시는 국가(city-state)는 2025년 7월에 처음으로 미국 당국에 이 문제를 제기했으며, 작년 9월 이후 여러 차례 반복 요청해왔다. "이러한 반복적인 요청에도 불구하고, 싱가포르는 현재까지 해당 회사와 관련하여 제한적인 정보나 지원을 받았다"고 밝혔다.
경찰은 2025년 6월에 메가스피드(Megaspeed)의 CEO이자 회장이며 핵심 지배자였던 홍콩 거주지인 Alice Huang을 심문했다.
2026년 2월, 당국은 그녀가 조사 중이던 신고와 관련된 범죄를 저질렀다는 충분한 증거가 없다고 결론 내렸다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 메가스피드에서의 역할을 축소하기 위해 부정확한 정보를 제공한 것으로 밝혀져 싱가포르 재입국 금지 조치를 받았다.
당국은 목요일 성명에서 싱가포르가 다른 국가들이 부과하는 "일방적 수출 통제(unilateral export controls)"를 시행하지는 않지만, 현지에서 운영되는 기업들에게 국제 사업 활동 시 외국 수출 규정을 고려할 것을 기대한다고 밝혔다.
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중국 게임 회사에서 분사된 메가스피드는 3년도 안 되어 Nvidia의 최대 동남아시아 고객이 되었으며, The New York Times에 따르면 2024년 6월 이후 48억 달러 이상의 칩을 구매했다. 다만, 이 회사는 어떠한 잘못도 부인하고 있다.
미국 정보기관은 Alice Huang을 베이징으로 정보를 전달하는 중국 정보 자산(Chinese intelligence asset)으로 식별했으며, 그녀는 2023년 메가스피드에서 8개월 동안 관리 이사(managing director)로 재직했으나, 여전히 회사에서 주도적인 역할을 계속하고 있는 것으로 알려졌다.
Jensen Huang은 목요일에 Nvidia CEO를 사임하며, 두 번의 불륜 관계가 폭로되면서 글로벌 AI 붐의 중심에 있던 이 반도체 회사를 위기에 빠뜨린 후 33년간의 경영을 마쳤다.
Nvidia는 이사회에서 영구적인 후임자를 찾는 동안 Colette Kress 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 임명했다.
