엔비디아, 노후 원자력 발전소를 대규모 AI 데이터센터로 전환 검토

Nvidia는 독일 에너지 회사인 PreussenElektra GmbH (PEL)와 협력하여 노후 원자력 발전소를 AI 데이터센터로 전환하는 방안을 모색하고 있습니다. 지난 10월 21일 발표된 공식 발표문에 따르면, 이 미국 칩 제조업체와 독일 회사는 PEL이 보유한 독일 내 폐쇄된 원자력 발전소 부지를 고성능 AI 데이터센터로 전환할 수 있는지 평가하기 위한 예비 파트너십을 체결했습니다. 이 계획은 미래의 어떤 데이터센터에도 원자력 에너지를 사용하지 않습니다. 대신, 프로젝트는 해당 부지에 이미 존재하는 전력, 용수 및 기타 인프라를 활용하는 데 중점을 두고 있습니다.

더 깊이 알아보기: TH Premium - AI 부족 현상

Nvidia

(이미지 출처: Nvidia)

• AI 데이터센터가 세계의 메모리 및 저장장치 공급을 잠식하고 있다
• 데이터센터 CPU 수요가 급증했으며, AI 에이전트가 그 원인이다
• Nexperia 및 DRAM 위기가 심화되면서 칩 부족 현상이 자동차 산업을 강타하다
• 맞춤형 AI ASIC 현황

PEL 경영 이사회 의장인 Guido Knott는 “저희의 이전 발전소 부지들은 가치 있는 산업 인프라를 보유하고 있으며, 새로운 미래 지향적 용도의 기회를 제공합니다. 저희는 NVIDIA와 함께 이러한 조건들이 AI 팩토리(AI factories)에 어떻게 활용될 수 있는지 신중하게 평가할 계획입니다. 이를 통해 저희는 부지의 책임감 있는 재사용과 지역 사회의 새로운 경제적 기회 창출을 결합하고 있습니다”라고 말했습니다.

이러한 개방형 탐색은 이전 원자력 발전소 부지에 존재하는 기존 에너지 그리드 연결망, 사용 가능한 토지, 산업 인프라를 평가하여 이곳들이 ‘AI 팩토리’의 엄격한 운영 요구 사항을 충족하는지 여부를 확인할 것입니다.

이 움직임은 전례 없는 AI 인프라 구축 과정 속에서 대규모 데이터센터를 처음부터 건설하는 대안을 찾기 위함입니다. 신규 데이터센터는 입지가 좋은 토지, 산업 지구 승인, 냉각용 수자원 인프라와의 근접성, 고전압 그리드 연결망이 필요한데, 이는 원자력 발전소들이 이미 갖추고 있는 요소들입니다. 이러한 시설들을 용도 변경함으로써 NVIDIA는 비용과 개발 일정을 크게 단축할 수 있기를 기대합니다.

NVIDIA의 선임 지역 이사 Markus Hacker는 “AI 팩토리는 전력, 토지 및 고용량 인프라 접근이 필요하며, 이전 산업 부지는 차세대 컴퓨팅을 위한 강력한 기반을 제공할 수 있습니다”라고 말했습니다. 그는 또한 “PreussenElektra와 함께 저희는 해당 부지가 AI 팩토리의 기술적, 운영적 요구 사항을 충족하고 독일의 고성능 AI 인프라에 기여할 수 있는 방안을 평가할 것입니다.”라고 덧붙였습니다.

독일은 후쿠시마 원전 사고 이후 마지막 가동 중이던 원자력 발전소를 2023년 4월에 영구적으로 폐쇄했으며, 현재 전국적으로 약 30개의 원자력 발전소를 해체하고 있습니다. PreussenElektra는 현재 이들 발전소 중 8곳의 퇴역 및 해체 책임을 맡고 있으며, 이곳들이 평가 대상 부지일 가능성이 높습니다. 해당 회사는 NVIDIA와 함께 데이터센터 평가 계획이 엄격하게 실험적인 타당성 단계에 있음을 분명히 밝혔습니다.

아직 구체적인 투자 규모, 승인된 개발 계획 또는 확정적인 건설 계약은 최종화되지 않은 상태이다.