The power couple of AI is getting married in Carmel, days after groom Leopold Aschenbrenner’s hedge fund nearly blew up

Leopold Aschenbrenner는 이번 주말 캘리포니아주 Carmel에서 Anthropic의 CEO Dario Amodei의 비서실장(chief of staff)인 Avital Balwit와 결혼합니다. Fortune은 지난 10월 이들의 약혼을 처음 보도했습니다. Wall Street Journal의 보도에 따르면, 이번 결혼식은 AI 파워 커플에 걸맞은 호화로운 행사로 치러질 예정입니다. 자연스럽게 패널 토론과 분과 세션(breakouts)이 포함된 콜로퀴엄(colloquium)으로 시작하여, 토스카나 스타일의 빌라에서 열리는 예식, 그리고 숲속 스파 리트릿(spa retreat)으로 떠나는 신혼여행 배웅으로 이어집니다.

하지만 신랑은 이번 주 내내 자신의 펀드를 간신히 유지하기 위해 필사적으로 노력한 끝에 결혼식을 올리게 되었습니다.

이 20대 청년은 CoreWeave 및 SK Hynix와 같은 핫한 메모리 칩 및 데이터 센터 관련 종목에 집중적으로 투자하여, 자신의 헤지펀드인 Situational Awareness의 자본을 450억 달러 규모로 키워낸 후 "AI의 노스트라다무스(Nostradamus of AI)"로 알려지게 되었습니다. Journal의 보도에 따르면, 그는 이러한 투자에 대해 34배의 레버리지(leverage)를 사용하여, 자본 1달러당 34달러를 빌렸습니다.

지난 2년 동안은 그 방식이 통했습니다. 하지만 Aschenbrenner의 결혼식이 있는 주에 블랙 스완(black swan) 이벤트가 발생했습니다. 트레이더들이 명확한 수익 없이 이루어지는 모든 AI 인프라 지출에 대해 불안해하면서, 메모리 주식과 SK Hynix 및 SanDisk와 같은 빅테크(Big Tech) 종목들을 30%까지 끌어내렸습니다. 반도체 섹터는 심지어 2002년 이후 최악의 한 달을 기록했습니다. Journal은 경쟁 트레이더들이 그가 무엇을 보유하고 있는지 파악한 뒤, 그가 주식을 팔 수밖에 없을 것이라는 베팅을 하며 공매도(shorted)를 했다고 보도했습니다. 압박은 계속되었습니다. 은행들이 더 많은 담보를 요구하기 시작했고, 그는 마진 콜(margin calls)을 충족하기 위해 주식을 매도했으며, 이는 가격을 더욱 하락시키는 결과를 초래했습니다. Reuters가 처음 보도한 목요일 투자자 서한에서, Aschenbrenner는 이를 뱅크런(bank run)에 비유하며 "취약성이 더 큰 취약성을 낳는 상황(vulnerability begetting more vulnerability)"이라고 표현했습니다.

수요일까지 그는 팔 수 있는 것은 무엇이든 팔려고 시도했습니다. Bloomberg의 보도에 따르면, 그는 Anthropic 지분의 35억 달러 규모를 포함하여 비상장 지분(private stakes)을 매수하는 것에 대해 Sequoia와 Greenoaks에 접촉했습니다. 하지만 그 거래는 결렬되었고, 그의 후원자인 Stripe의 창립자 Patrick Collison과 John Collison은 그가 자정 너머까지 Citadel 및 Millennium와 협상하는 동안 그의 사무실에서 몇 시간을 보냈다고 Journal은 보도했습니다.

결국 Citadel이 승리했습니다. Journal의 보도에 따르면, 목요일 개장 전 Ken Griffin은 그의 공개 포트폴리오(public portfolio) 대부분을 시장 가치보다 10% 이상 낮은 가격에 매수했습니다. Aschenbrenner는 그 현금을 사용하여 대출 기관들의 채무를 상환했습니다. Journal은 그가 Anthropic 지분을 온전히 유지한 채, 펀드가 단 100억 달러로 생존했다고 보도했습니다.

목요일, 하객들이 Carmel에 도착하기 시작할 무렵, 그는 투자자들에게 또 다른 편지를 썼다고 Journal은 보도했습니다. 그는 자신의 공매도(shorts)와 레버리지(leverage)는 사라졌으며, 펀드는 이번 달 기준으로 67% 하락했지만 연간 기준으로는 여전히 80% 상승한 상태라고 적었습니다. 그는 청산(liquidated)되지 않았으며 펀드도 폐쇄되지 않을 것이지만, 그는 다가오는 한 주 동안 일대일 전화 통화를 제공하겠다고 제안했습니다. 그 한 주는 그가 스파로 신혼여행을 떠나 있는 것으로 알려진 바로 그 주입니다. 그는 "이 모든 사건에 대해 전적으로 책임을 집니다"라고 적었습니다.