무언가를 생산하는 모든 국가는 결국 더 저렴한 외국 경쟁자에 대해 동일한 질문에 직면하게 되며, 이에 대한 정직한 답변은 단 두 가지뿐입니다.

경쟁자를 벽 뒤로 몰아내어 시간을 벌거나, 아니면 경쟁자를 받아들여 그들이 당신을 집어삼키기 전에 무언가를 배우려고 시도하는 것입니다.

두 가지 답변 모두 비용이 발생합니다. 하지만 그중 오직 하나만이 당신이 실제로 어디에 서 있는지를 알려줍니다.

미국은 벽을 선택했고, 아주 강력하게 선택했습니다. 미국 무역대표부 (Office of the U.S. Trade Representative)에 따르면, 2024년 9월부터 중국산 전기차에 대한 100% 수입 관세가 발효되었습니다.

산업안보국 (Bureau of Industry and Security)에 따르면, 상무부 (Commerce Department)의 별도 규정에 따라 2027년형 모델부터는 중국 관련 차량 소프트웨어가 금지되며, 2030년형 모델부터는 중국 관련 커넥티비티 (connectivity) 하드웨어가 금지됩니다.

실질적인 결과는 거의 모든 중국산 승용차가 미국의 진입로에 도달하지 못하고 있으며, 앞으로도 거의 도달하지 못할 것이라는 점입니다.

유럽은 다른 방향으로 나아갔으며, 한 국가는 그중에서도 가장 멀리 나아갔습니다. 블룸버그 (Bloomberg)가 입수한 스페인 정부 보고서는 마드리드 (Madrid)가 공장 가동을 유지하기 위해 얼마나 멀리까지 갈 것인지를 명시하고 있으며, 그 해답에는 공장을 건설하기 위해 중국인 노동자들을 비행기로 데려오는 것이 포함되어 있습니다.

스페인이 자동차 산업을 중국 자본에 거는 이유

스페인은 자동차 산업의 방관자가 아닙니다. 스페인 정부의 외국인 투자 유치 기관인 Invest in Spain에 따르면, 스페인은 독일 (Germany)에 이어 유럽에서 두 번째로 큰 자동차 생산국이며, 이 부문은 스페인 국내 총생산 (GDP)의 약 10%, 국가 고용의 9%를 차지합니다.

이것이 대부분의 미국 언론 보도가 생략하는 맥락입니다. 스페인의 공장이 가동을 중단하면, 그것은 단순히 산업계의 뉴스가 아닙니다. 그것은 국가 경제적 사건입니다.

스페인은 이미 그런 일을 겪었습니다. Nissan은 바르셀로나 (Barcelona)를 떠났습니다. Stellantis (STLA)와 Volkswagen (VWAGY)은 내연기관차에 대한 수요가 예상보다 빠르게 감소하는 동안, 활용되지 못하는 유럽 내 생산 능력을 관리하며 수년을 보냈습니다.

자동차 관련 추가 소식:

경쟁은 어쨌든 찾아왔습니다. Euronews에 따르면, 유럽 자동차 제조업 협회 (European Automobile Manufacturers' Association)가 발표한 등록 데이터를 바탕으로 산출한 결과, 중국 브랜드는 2026년 1월부터 4월 사이에 유럽 연합 (EU) 자동차 등록의 약 6%를 차지했으며, 이는 전년도 3.2%에서 상승한 수치입니다.

저는 이 수치를 배터리 전기차 (battery-electric cars)가 EU 시장의 20%에 도달했음을 보여주는 동일 협회의 2026년 5월 발표 자료와 대조해 보았으며, 그 패턴은 매우 명확합니다. 중국의 점유율은 유럽이 법적으로 약속한 바로 그 세그먼트 (segment) 내에서 가장 빠르게 성장하고 있습니다.