미국 전역의 소비자들이 상승하는 인플레이션에 대응하기 위해 재량 지출 (discretionary spending)을 줄이기 시작한 지 꽤 시간이 흘렀습니다.

3월 YouGov 보고서에 따르면, 재무 전망이 지출을 줄이려는 의도에 강력한 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 자신의 재무 상황이 악화될 것으로 예상하는 소비자들은 의류 구매를 줄일 가능성이 더 높다는 점을 설명합니다.

미국 상무부 (U.S. Department of Commerce) 또한 2025년 12월 말 기준 의류 매장 매출이 전월 대비 0.7% 추가 하락했다고 언급했습니다.

저는 최근 Marshall Rousso 및 Misura 브랜드를 포함하여 라스베이거스 스트립 (Las Vegas Strip) 내 여러 의류 매장을 소유한 WH Smith가 26개의 소매 지점을 조용히 폐쇄하고 있다는 소식을 전한 바 있습니다. 방문객들이 쇼핑보다는 도박에 더 많은 돈을 쓰면서 라스베이거스 관광이 지속적으로 감소함에 따라, 많은 고급 리조트 부티크들이 압박을 느끼고 있습니다.

하지만 WH Smith의 규제 신고 서류(regulatory filings)는 훨씬 더 큰 움직임을 보여줍니다. 바로 수백만 달러 규모의 기업 스캔들로 촉발된 전 대륙적인 철수입니다.

WH Smith, 북미 패션 시장 철수 계획

스트립 내 전체 WH Smith/MRG 패션 포트폴리오 중에서 주요 의류 브랜드에는 Marshall Rousso와 Misura를 비롯하여 Paradiso Carina 및 The Dean이 포함됩니다.

그럼에도 불구하고 이 회사는 매출 감소로 인해 라스베이거스 스트립의 모든 패션 매장을 폐쇄하고 있으며, 이 거대 기업은 북미 패션 및 전문점 (specialty-store) 시장에서 완전히 철수할 계획까지 세우고 있습니다.

런던 증권 거래소 (London Stock Exchange)에 공시된 회사의 2025년 예비 실적 발표 (Preliminary Results Announcement)에 따르면, 이 소매업체는 공항 및 여행 편의점 스톨 (travel convenience stalls)에 엄격하게 집중된 강화된 초점을 실행하기 위해 리조트 의류 포맷을 완전히 포기하고 있습니다.

WH Smith는 또한 수익성 있는 성장과 자본 수익률 향상을 달성하기 위해 다음과 같은 우선순위를 발표했습니다:

영국 여행 필수품 (UK Travel essentials), 건강 및 미용, 그리고 테이크아웃 식품 (food-to-go) 제공 확대

북미 여행 필수품 (North America travel essentials)에 대한 집중 강화

• 북미 패션 및 전문 매장 (specialty stores) 철수 및 InMotion North America 포트폴리오 검토

• 핵심 기타 지역 (ROW, Rest of World) 시장 강화, 프랜차이즈 모델을 통한 신규 성장 동력 확보, 비핵심 시장 검토 및 철수

출처: WH Smith 발표

WH Smith가 미국에서 완전히 철수하는 이유

WH Smith가 북미 시장에서 물러나는 이유는 매출 부진만이 아닙니다.

Deloitte LLP가 실시한 독립 조사에 따르면, 해당 회사의 북미 부문은 공급업체로부터 받는 수입과 판촉 리베이트 (promotional rebate) 수익을 체계적으로 과다 계상해 온 것으로 드러났습니다.

Deloitte의 공식 검토 결과에 따르면, 해당 부문은 공급업체로부터 받은 금액을 집계하는 회사의 규칙을 무시했으며, 이로 인해 실제보다 훨씬 더 많은 현금을 유입시키고 있는 것처럼 보이게 만들었습니다.