Tesla는 현재 텍사스에서 무인 승차 공유(ridehailing) 승인을 받은 자율주행 차량을 42대 보유하고 있으며, 이는 해당 주 내 Waymo 함대 규모의 10분의 1에도 미치지 못하는 수준입니다.

텍사스 자동차국(Department of Motor Vehicles) 웹사이트에서 확인할 수 있는 새로운 기록에 따르면, Alphabet의 자율주행 차량 사업 부문인 Waymo는 텍사스에서 577대의 승인된 로보택시(robotaxis)를 보유하고 있습니다.

해당 기록은 텍사스주가 상업용 무인 차량 운영사에 대해 더 큰 권한을 부여하는 새로운 법률이 시행됨에 따라 5월 28일 온라인 데이터베이스에 게시되었습니다. 이전의 텍사스 법은 자율주행 차량(AV)이 "도로 위의 다른 모든 차량과 동일한 안전 및 보험 요건을 충족하는 한" 도로에서 테스트 및 운영을 할 수 있도록 허용했습니다.

새로운 법률은 Tesla, Waymo 등을 포함한 무인 차량 운영사가 SAE(자동차공학회)가 설정한 표준에 따라 자사의 AV가 레벨 4(level 4) 자율주행 차량임을 스스로 인증(self-certify)하도록 요구합니다. 일반적으로 레벨 4는 AV가 인간 운전자 없이 정상적인 날씨와 일반적인 도로에서 운행될 수 있음을 의미합니다.

Waymo는 오랫동안 자사의 로보택시를 레벨 4로 간주해 왔으나, Tesla는 규제 당국에 자사 차량 대부분이 레벨 2(level 2) 운전자 보조 시스템(driver assistance systems)을 갖추고 있다고 밝힌 바 있습니다.

Tesla는 2025년 6월부터 텍사스에서 Robotaxi 브랜드 서비스를 운영해 왔으나, 함대 내 어떤 차량을 레벨 4로 스스로 인증하게 되었는지에 대한 세부 사항은 공개하지 않았습니다. 해당 기업은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.

Tesla는 전기차 시장에서 급격히 증가하는 경쟁에 직면하고 있으며, CEO Elon Musk가 자신이 인공지능(AI) 및 로보틱스(robotics)의 최전선에 있음을 증명하려 노력함에 따라, 무인 자동차가 미래 성장의 상당 부분을 견인할 것으로 기대하고 있습니다.

하지만 Tesla는 미국 전역에 약 4,000대에 달하는 기존 상업용 함대를 보유하고 유료 서비스를 새로운 시장으로 빠르게 확장하고 있는 Waymo에 비해 크게 뒤처져 있습니다.

텍사스에서 Tesla는 자동차국(DMV)에 따르면 해당 주에서 317대의 자동화 차량 승인을 받은 더 작은 업체인 AV Ride에도 뒤처져 있으며, Amazon의 Zoox는 35대를 보유하고 있습니다.

National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)에 제출된 기록에 따르면, Tesla의 Austin 함대는 2025년 7월부터 2026년 4월 사이에 17건의 알려진 사고를 경험했으며, 그중 2건은 경미한 부상을 동반했고 1건은 입원이 필요했습니다. 해당 사고들은 인간 안전 감독관 (human safety supervisors)이 탑승하고 있는 동안 발생했습니다.

Tesla는 Arizona, Nevada, Florida에서 무인 주행 테스트 허가 (driverless testing permits)를 신청했으나, 해당 주에서 유료 무인 주행 서비스를 아직 시작하지는 않았습니다.

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