Alex Lawler와 Dmitry Zhdannikov 작성

런던, 9월 13일 (로이터) - 사우디아라비아가 주요 홍해 파이프라인을 며칠 내에 재가동하지 못할 경우 수출용 원유 비축량이 바닥날 수 있으며, 이는 전 세계 공급량의 최대 4% 손실로 이어질 것이라고 사우디 석유 구매자 및 트레이더들이 밝혔다. 사우디 흐름의 추가적인 감소는 이미 전 세계 연료 가격을 기록적인 고점으로 밀어 올리고, 전 세계적으로 인플레이션을 부추기며, 미국 국채 금리를 2008년 금융 위기 이후 최고 수준으로 끌어올린 글로벌 공급 부족 사태를 악화시킬 것이다.

드론 공격으로 인해 사우디아라비아가 지난 금요일 거대한 동서 방향 석유 파이프라인을 폐쇄하면서, 리야드는 피해 규모나 경로가 얼마나 오랫동안 가동되지 않을지에 대한 구체적인 정보를 제공하지 않고 있다.

로이터 통신에 밝힌 소식통들은 다양한 추정치를 제시했다. 한 곳에서는 수리하는 데 최대 5~6주가 걸릴 수 있다고 말한 반면, 다른 곳에서는 더 빨리 수리할 수 있으며 수리가 진행되는 동안 부분적으로 펌핑을 재개할 수 있다고 말했다.

사우디아라비아 정부 매체와 에너지부는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다. 지난 6개월 동안 아라비아 반도 사막을 가로지르는 이 파이프라인은, 이웃 국가들의 수출을 마비시킨 호르무즈 해협의 전쟁 중단 영향으로부터 사우디아라비아를 보호해 왔다.

세계 최대 수출국인 사우디는 이 파이프라인을 이용해 전 세계 공급량의 약 4%에 해당하는 하루 400만 배럴을 홍해의 Yanbu 항구로 우회시키고 있었다. 그러나 파이프라인이 서비스 불가 상태가 되면서, 세 곳의 사우디 수출 관련 업계 소식통에 따르면 Yanbu는 현재 수출 유지를 위한 비축량이 단 5~7일밖에 남지 않았다. 네 번째 소식통에 따르면, 사우디아라비아는 또한 홍해의 Ain Sukhna와 지중해의 Sidi Kerir 등 이집트 항구로부터도 고객에게 공급할 수 있는 비축량을 보유하고 있다.

업계 추산에 따르면 Yanbu 저장 용량은 약 3,500만 배럴이며, Ain Sukhna와 Sidi Kerir는 각각 1,800만 배럴과 2,000만 배럴을 저장할 수 있다. 네 출처 모두 이스트-웨스트 파이프라인이 운항을 재개하지 않으면 비축량이 가득 차지 않았으며 결국 고갈될 것이라고 밝혔다. 국제에너지기구(IEA)는 금요일에 호르무즈 해협과 홍해를 통한 유량 감소로 사우디의 석유 공급이 이미 30년 이상 최저 수준으로 떨어졌다고 말했다. 서방 에너지 정책을 조정하는 IEA는 올해 세계 석유 공급이 하루 570만 배럴, 즉 약 6% 감소할 것이라고 밝혔다. 파이프라인 공격 외에도 예멘의 후티 전투원들은 사우디 석유 선적에 위협을 가하며 금요일 홍해 입구의 한 섬을 점령했다.