분석: 보안 우려로 인한 EU의 중국산 인버터 규제가 태양광 보급을 늦출 위험

Kate Abnett, Susanna Twidale 및 Nina Chestney 작성

브뤼셀/런던, 6월 11일 (Reuters) - 중국산 태양광 인버터 (solar inverters)에 대한 유럽연합(EU)의 공공 자금 지원 금지는 신규 태양광 용량의 5분의 1 이상에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 에너지 안보에 대한 우려와 기후 목표 달성을 위한 블록 내의 경쟁 사이에서 커지는 긴장을 드러냅니다.

브뤼셀은 중국과 같은 "고위험" 국가에서 공급하는 인터넷 연결 인버터가 유럽의 전력망 (power grid)을 교란하는 데 사용될 수 있다는 우려를 이유로 지난달 제한 조치를 시행했습니다. 이 장치들은 원격 소프트웨어 업데이트를 받을 수 있기 때문에, 당국자들은 외국 행위자들이 전력 시스템에 간섭하거나 심지어 차단할 수 있는 백도어 (back door)를 제공할 수 있다고 경고합니다.

Reuters의 계산에 따르면, 현재의 보급 수준을 기준으로 EU 전역의 금지 조치는 최소 14기가와트 (gigawatts)의 신규 태양광 용량에 영향을 미칠 것이며, 이는 EU 연간 설치량의 20% 이상을 차지하여 개발자들이 더 비용이 많이 드는 대안을 찾도록 강요할 것입니다.

태양광 에너지를 그리드 (grid)에 적합한 전기로 변환하는 인버터는 시스템에서 매우 중요하지만 종종 간과되는 부분입니다. Huawei와 Sungrow가 이끄는 중국 제조업체들은 최근 몇 년 동안 유럽 인버터의 약 70%를 공급해 왔으며, 이로 인해 EU는 빠르게 성장하는 전력 공급량의 상당 부분을 외국 장비에 의존하게 되었습니다.

전력망 위험에 대한 우려

EU 당국자들은 이번 규제가 시스템적 위험에 대한 예방 조치라고 말하지만, 일부 산업 단체와 개발자들은 이 정책이 비용을 높이고 설치를 지연시켜 — 특히 공공 보조금에 의존하는 시장에서 — 재생 에너지 목표를 달성하려는 노력을 복잡하게 만들 수 있다고 경고합니다.

금지 조치 당시 집행위원회 대변인은 "이는 회원국 네트워크의 원격 차단을 의미할 수 있으며, 국가적인 블랙아웃 (blackouts)으로 이어질 수 있습니다"라고 말했습니다.

중국 상무부는 EU의 제한 조치를 "받아들이기를 거부한다"고 밝혔습니다.

Sungrow는 성명에서 자사가 EU 규정을 엄격히 준수하며, 시스템과 관행 전반에 사이버 보안 준수 (cybersecurity compliance)를 내재화하고 있다고 밝혔으며, EU의 결정에 대해 추가적인 언급은 하지 않겠다고 덧붙였습니다.

Huawei는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.

일부 EU 관계자들은 이러한 제한 조치가 태양광 보급 (solar deployment)을 늦추고 비용을 상승시킬 위험이 있다는 점을 인정하면서도, 그 대안은 유럽 전력 시스템의 핵심에서 취약성이 커지는 것이라고 주장합니다.

산업 단체인 유럽 태양광 제조 협의회 (European Solar Manufacturing Council)의 수장인 Christoph Podewils는 "모든 인버터 제조사는 예를 들어 펌웨어 업데이트 (firmware updates)를 수행하기 위해 인터넷을 통해 자사의 인버터에 접속할 수 있습니다. 중국 기업들도 마찬가지입니다"라고 말했습니다.