보고서에 따르면 엔비디아 CEO 젠슨 황이 ‘중국 정보 자산’을 통해 스파이 음모의 표적이 되었을 수 있다는 내용

여러 출처에 따르면, 싱가포르 소재 AI 기업의 고위 임원 중 한 명이 Nvidia AI GPU를 중국으로 유도하는 것으로 의심받고 있으며, 이 인물은 Jensen Huang과 긴밀한 사업적 관계를 맺고 있는 것으로 알려졌습니다. 해당 임원은 중국 정보 자산(Chinese intelligence asset)으로서 베이징에 정보를 전달하고 있었던 것으로 보입니다. _The New York Times_에 따르면, 미국 정보 당국은 이미 그녀의 활동을 1년 이상 인지해 왔으며 심지어 도널드 트럼프 대통령에게 이 상황을 브리핑한 바 있습니다. 하지만 트럼프 대통령은 엔비디아 판매에 영향을 주거나 중국과 적대적인 관계를 만들고 싶지 않았는지, 해당 정보에 대해 아무 조치도 취하지 않은 것으로 전해졌습니다.

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(이미지 출처: tsmc)

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용의자로 지목된 Alice Huang 또는 Huang Le는 싱가포르에 본사를 둔 AI 기업 Megaspeed의 전무이사로 등재되어 있습니다. 이 회사는 데이터 센터를 구축하고 Alibaba와 같은 중국 기업들에게 컴퓨팅 자원(compute)을 임대해주는 Nvidia 클라우드 파트너입니다. 미국 상무부(U.S. Commerce Department)가 해당 회사의 말레이시아 데이터 센터를 방문했을 때, 주문한 Nvidia 장비들이 여전히 박스에 포장된 채 발견되면서 조사가 시작되었습니다. 이는 기계들이 현장에 설치되기보다는 단순히 운송되었거나 곧 출하될 예정이라는 의혹을 제기했습니다. 하지만 미국 정보기관이 Ms. Huang을 조사하게 된 구체적인 배경은 밝혀지지 않았습니다. Megaspeed는 작년에 20억 달러 상당의 Nvidia 칩을 중국으로 밀수하는 데 도움을 준 혐의로 기소된 바 있습니다.

황 씨가 Nvidia 최고 경영진과 공개적으로 목격된 사례가 여러 번 있었다. 그녀는 Computex 2024 주변 비공식 행사에서 다른 임원들과 함께 앉아 있는 모습이 NetThunder의 [LinkedIn] 게시물에 사진으로 찍혔는데, 이 사람은 Megaspeed 회장인 Alice Wong으로 확인되었다. 약 1년 후, [Computex 2025]와 비슷한 시기에 그녀는 다시 한번 타이베이에서 다른 비즈니스 관계자들과 함께 식당을 나서는 모습이 젠슨 황과 함께 목격되었다.

한 Nvidia 대변인은 _Tom's Hardware_에 "Megaspeed는 다른 많은 지역 클라우드 고객들(regional cloud customers)과 다를 바가 없습니다. 젠슨의 황 씨와의 교류는 특이하거나 예상치 못한 것이 아닙니다. 고객과의 만남은 CEO의 업무 일부입니다. 젠슨은 매년 수천 명의 고객 임원들과 이야기합니다."라고 말했다. "저희 지역 클라우드 고객들은 민감한 NVIDIA 영업 기밀(trade secrets)이 아닌 일반적인 비즈니스 정보만을 받으며, 국가 안보와 관련된 정보는 전혀 없습니다." 그럼에도 불구하고, 중국 정보기관이 트럼프 대통령(President Trump)과 가까운 고위 인사를 표적으로 삼고 있을 가능성은 일부 미국 관리들을 불안하게 만들고 있는 것으로 보인다.

워싱턴의 중국 대사관은 이 의혹들을 부인하며, 이는 단지 중국에 대한 "근거 없는 비방과 중상모략"일 뿐이라고 밝혔습니다. 그럼에도 불구하고, 베이징이 논란의 여지 없이 AI 붐을 이끈 최고 미국 기업들의 고위 임원들을 주시하는 것은 당연할 수 있습니다. 그리고 젠슨 황의 셀러브리티 CEO로서의 지위를 고려할 때, 그가 미국과 중국 양국 출신의 다양한 사람들에게 둘러싸여 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 보고서에 인용된 출처들은, 알리스 황에 대한 감시가 계속되고 있음에도 불구하고, 황 씨에게는 아직 방어 브리핑(defensive briefing)을 받지 못했다고 주장했습니다. 이는 미국 대테러 정보기관(U.S. counterintelligence agencies)이 외국 정보기관의 표적이 된 미국 시민들에게 때때로 제공하는 경고입니다. 보고서는 이것이 알리스 황에게 자신이 조사받고 있다는 사실을 알려주는 것을 피하기 위해 이루어졌을 가능성이 있다고 추측합니다.

젠슨에 관해서는, 미국 관리들은 그가 황 씨의 정보 활동을 인지하고 있다고 믿지 않습니다. 엔비디아는 Tom’s Hardware에 "미국 정부가 어떤 사람이 미국 산업에 위협이 된다고 믿는다면, 우리에게 알려줄 것이라고 확신합니다"라고 말했습니다. "우리는 우려되는 당사자 및 단체에 관해 미국 정부로부터 종종 업데이트를 받으며, 항상 그에 따라 행동합니다."