인공지능(AI)을 구동하는 데이터 센터를 중심으로 한 대규모 부하의 급격한 성장은 북미 전력망에 전례 없는 수요를 창출하고 있습니다. 현재 데이터 센터는 Western Interconnection에서 대규모 부하 계통 연계 요청의 거의 80%를 차지하며, 미국 데이터 센터의 전기 소비량은 2028년까지 325~580 TWh에 이를 것으로 예상됩니다. 이러한 시급성에도 불구하고, 대규모 부하에 대한 기술적 계통 연계 요구사항은 아직 성숙하지 않았으며 여러 격차를 포함하고 있습니다.
본 논문은 AEP, Ameren, CAISO, Dominion, Duke Energy, ERCOT, LIPA, MISO, PJM, Southern Company, SPP 등 11개 미국 주체에 걸친 대규모 부하 계통 연계 요구사항을 비교 분석합니다. 이 분석은 다음과 같은 7가지 기술적 범주를 다룹니다: 대규모 부하 정의 (large load definition), 부하 데이터 및 모델링 (load data and modeling), 고장 시 통과 능력 (fault ride-through), 부하 감축 및 차단 (load curtailment and shedding), 분산 가능성 (dispatchability), 전력 품질 (power quality), 그리고 무효 전력 제어 (reactive power control).
분석 결과, 요구사항의 범위와 구체성 모두에서 상당한 편차가 있음이 밝혀졌습니다. LIPA는 7가지 기술 범주를 부분적으로라도 모두 다루고 있는 반면, Dominion과 Duke Energy는 거의 모든 범주에 걸쳐 상세한 내용을 제공하고 있습니다. 또한 본 분석은 데이터 센터 신청자들이 단순히 소비자에 머무르기보다는 잠재적인 전력망 자원(grid resources)으로 간주될 수 있음을 발견했습니다.
이러한 연구 결과는 유틸리티, 규제 기관, ISOs/RTOs, 그리고 개발자들이 격차를 식별하고, 동종 업계와 벤치마킹하며, 계통 연계 표준 개발을 가속화할 수 있는 구조화된 기준선(baseline)을 제공합니다.