투자 습관과 경제 지식에 대해 조사한 Harris Poll의 새로운 설문 조사 결과(The Guardian 독점 보도)에 따르면, 미국인 5명 중 2명은 주식 시장이 자신들을 위한 것이 아니며 오직 상위 1%에게만 이익을 준다고 믿고 있습니다.

이 설문 조사에 따르면, 경제와 주식 시장 사이의 관계에 대해 잘못된 가정을 가진 미국인의 비율도 비슷하게 나타났습니다. 거의 40%는 경제와 주식 시장이 동일한 것이 아니라는 사실을 알지 못했습니다. 또한 미국인의 3분의 2는 주식 시장의 성장이 전체 경제의 성장(overall economy is growing)을 의미한다고 잘못 믿고 있었습니다.

코로나19 팬데믹, 고인플레이션(high inflation), 이란에서의 전쟁과 같은 사건들로 인해 경제가 흔들렸음에도 불구하고, 주식 시장은 계속해서 회복력을 보여왔습니다.

하지만 일부 경제학자들은 이러한 현상을 K자형 경제(K-shaped economy)라고 설명합니다. 이는 주식 시장과 함께 자산이 급증한 고소득층 미국인과, 상승하는 물가에 비해 임금의 힘이 약해진 노동자 사이의 격차가 서로 반대 방향으로 계속 벌어지는 현상을 의미합니다.

다우 존스(Dow Jones)는 올해 9% 상승했으며, 기술주 중심의 나스닥(Nasdaq)은 올해 12.5% 상승했습니다. 이란 전쟁 초기 몇 주 동안의 짧은 하락 이후 큰 회복을 거친 후, 특히 AI 랠리(AI rally)는 모든 배를 띄우는 밀물(rising tide lifting all boats)처럼 보입니다. SpaceX는 지난 6월 역사상 가장 큰 기업공개(IPO)를 기록했으며, OpenAI와 Anthropic은 내년에 각각 거대한 IPO를 계획하고 있습니다.

치솟는 주식 시장은 소수의 미국인들에게 엄청난 보상(payday)이 되었습니다. 주식 시장의 절반은 가장 부유한 상위 1%의 미국인이 소유하고 있는 반면, 하위 50%는 시장의 단 1%만을 소유하고 있습니다.

화요일에 발표된 노동통계국(Bureau of Labor Statistics)의 데이터에 따르면, 미국과 이란 사이의 짧은 휴전으로 인해 에너지 가격이 하락하면서 6월 인플레이션은 3.5%로 약간 냉각되었습니다. 그럼에도 불구하고 인플레이션은 전쟁 전 수준인 2.4%보다 여전히 높은 상태를 유지하고 있습니다.

최근 주식 시장이 사상 최고치를 기록했음에도 불구하고, 이번 조사에서는 미국인의 절반이 현재의 주식 시장이 약세라고 믿거나 시장 상황이 어떤지 확신하지 못하고 있다는 결과가 나왔습니다. 응답자의 더 높은 비율(60%)은 미국 경제가 약세라고 믿거나 시장이 어떻게 돌아가는지 확신하지 못한다고 답했습니다.

경제적 불확실성과 온라인 거래 문화의 확산은 많은 청년층이 이전 세대보다 더 일찍 투자를 시작하도록 만들었습니다. 대부분은 장기 투자 전략을 추구하며 신중하게 진행하고 있지만, 일부는 인공지능 (AI) 스타트업, 암호화폐 (cryptocurrencies), 데이 트레이딩 (day-trading)과 같은 더 위험한 도박에 뛰어들고 있습니다.

이번 여론조사는 많은 미국인이 주식 시장에 도박을 거는 것보다 더 위험한 베팅을 할 의향이 있음을 시사했습니다. 응답자의 3분의 1은 "오늘날의 주식 시장보다 도박에 더 집중하는 것이 더 높은 재무적 수익을 가져다줄 것"이라고 답했습니다. 이 비율은 밀레니얼 세대에서는 46%, Z세대에서는 44%로 증가합니다.

이 조사는 7월 9일부터 11일까지 Harris Poll에서 온라인으로 실시되었으며, 전국을 대표하는 표본인 미국 성인 2,154명을 대상으로 진행되었습니다. 이 중 1,667명이 어느 정도의 투자 경험이 있다고 보고했습니다.