데이터: Gallup; 차트: Avery Lotz/Axios

지난 2001년, 대부분의 미국인은 건국 시조들 (Founding Fathers)이 우리 나라가 발전한 모습에 기뻐할 것이라고 생각했습니다.

• 최근 여론조사에 따르면, 오늘날 이에 동의하는 사람은 5명 중 1명 미만입니다.

중요한 이유: 몇 안 되는 것들만이 미국의 250주년을 맞아 미국인들을 하나로 묶어줍니다. 그것은 바로 정당, 연령, 인종, 소득을 막론하고 이 나라가 건국 시조들을 실망시켰다는 공유된 확신입니다.

---

수치로 보는 현황: 미국인의 4분의 3 이상(77%)이 독립 선언서 서명자들이 오늘날 우리가 보고 있는 미국에 실망할 것이라고 말하며, 이는 Gallup이 관찰한 역사상 가장 높은 실망 수준입니다.

• 건국 시조들이 기뻐할 것이라고 답한 비율은 단 19%로, 2013년의 27%에서 하락했습니다.

행간의 의미: 공화당원(25%)은 민주당원(13%)이나 무소속(21%)보다 건국 시조들이 기뻐할 것이라고 답할 가능성이 더 높습니다.

• 하지만 2026년과 2013년의 조사 결과에서는 백악관을 누가 차지하느냐에 따라 정당 간 격차가 뒤집혔습니다. 오바마 전 대통령이 재임 중이던 2013년에는 민주당원의 42%가 건국 시조들이 찬성할 것이라고 생각한 반면, 공화당원은 단 12%에 불과했습니다.
• 2013년과 2026년의 정서는 정치적 이념을 막론하고 2003년 이전보다 더 암울했습니다.

그렇지만: 긍정적인 측면을 보자면, 미국인들은 여전히 이 나라가 건국 당시의 이상을 달성하는 데 있어 적어도 상당 부분 성공했다고 대체로 생각하고 있습니다.

• 20%는 국가가 크게 성공했다고 답했으며, 49%는 상당 부분 진전했다고 답했습니다.
• 하지만 이는 미국의 건국 200주년이었던 1976년 Gallup이 처음 이 질문을 던졌을 때보다 여전히 낮은 수치입니다. 당시에는 77%가 국가가 상당 부분 또는 크게 성공했다고 답했습니다. 9/11 테러 이후인 2002년에는 그보다 더 높은 84%가 동일하게 답했습니다.
• 조사 대상 중 가장 젊은 연령층(18~34세)은 가장 고령인 연령층(24%)에 비해 국가가 크게 성공했다고 답할 확률(8%)이 낮았습니다.

결론 (The bottom line): 세기 전환기(2000년대 초반)의 미국인들은 국가의 건국 250주년을 앞둔 현재보다, 건국 시조들이 자신들의 비전이 실현된 이 나라를 보고 박수를 보낼 것이라고 답할 가능성이 훨씬 더 높았습니다.

• 그러나 현재 시점의 이러한 불만에도 불구하고, 미국인들은 건국 시조들의 이상을 되돌아볼 때 여전히 진전이 있다고 보고 있습니다.

조사 방법론 (Methodology): 결과는 5월 1일부터 17일까지 ReconMR가 미국 50개 주 및 워싱턴 D.C.에 거주하는 성인 1,001명의 무작위 표본을 대상으로 실시한 전화 인터뷰를 바탕으로 합니다. 표본 오차는 95% 신뢰 수준에서 ±4%포인트입니다.

더 자세히 보기 (Go deeper): America approaches 250 with its best days in doubt