이란과 우크라이나의 전쟁은 드론 기술 혁명이 정유소와 유조선을 타격함으로써 에너지 공급을 중단시키는 것을 어떻게 더 쉽고 저렴하게 만드는지 보여줍니다.

중요한 이유: 이것은 이번 주에 원유가 배럴당 $100에 거래되고, 최근 휘발유와 디젤 연료가 매우 비싼 중요한 이유입니다.

• 앞으로 드론이 현대전을 재편하는 방식은 정책 입안자들과 기업들이 신규 및 기존 전력망 (power grids), 파이프라인 (pipelines), 액화천연가스 (LNG) 항구 및 그 사이의 수많은 시설을 바라보는 관점에 큰 영향을 미칠 것입니다.

전체적인 그림: 정치적 리스크 컨설팅 회사인 Eurasia Group의 분석가 Gregory Brew는 "물리적 충돌 (kinetic conflict)이 조금이라도 발생할 가능성이 있는 지역에서 에너지 인프라를 구축하는 누구라도 드론 방어 (drone defense)에 대해 고민해야 할 것입니다"라고 말했습니다.

빠른 요약: 우크라이나는 먼 거리에서 러시아의 여러 정유소와 흑해 인근의 러시아 원유 인프라를 대상으로 점점 더 효과적인 드론 공격을 수행해 왔습니다.

• 이란은 압도적인 미국의 군사적 우위에도 불구하고, 호르무즈 해협 인근의 해상 운송을 공격하기 위해 드론을 사용하여 석유, 정제 제품 및 LNG 통과를 저지해 왔습니다.

이란은 또한 미사일뿐만 아니라 드론을 사용하여 카타르의 주요 LNG 수출 허브를 포함한 다른 지역 에너지 시설을 공격했습니다.

• West Point의 Modern War Institute를 통한 이달의 기사는 "지역 내 국지적 충돌은 저렴하고 대량화된 드론 공격을 통해 석유 및 가스 생산을 중단시킴으로써 사실상 전 세계적인 경제 충격파를 촉발합니다"라고 언급합니다.

현황: Columbia 대학교 글로벌 에너지 정책 센터(Center on Global Energy Policy)의 연구원인 Tatiana Mitrova는 이제 전력과 연료에 대해 "완전히 다른 사고 방식"이 필요하다고 말했습니다.

• 그녀는 한 가지 교훈은 비용 측면의 절충(tradeoffs)이 발생하더라도, 더 분산된 에너지 네트워크(distributed energy networks)가 유용하다는 점이라고 말했습니다.
• 그녀는 우크라이나군이 러시아의 국가 그리드 시스템(grid systems) 공격에 대응하여 이미 더 이동성이 높고 현장 중심적인 전력원을 사용하고 있다고 밝혔습니다.

"지난 수 세기 동안, 즉 지난 세기 내내 핵심 개념은 집중과 규모의 경제 (economy of scale)였습니다"라고 그녀는 말했습니다. "하지만 이제는 표적이 커질수록 피해도 커집니다."

• 그녀는 이것이 더 "모듈형 (modular)"인 인프라의 가치를 높인다고 말했습니다. 즉, "소규모이며, 더 빨리 건설할 수 있고, 건설 비용이 저렴하며, 이동시키기에도 저렴한" 인프라를 의미합니다.

확대해 보면: 파이프라인과 같이 많은 주요 인프라는 위치가 고정되어 있고 알려져 있습니다.

• 대응책은 방어해야 하는 에너지 인프라의 유형에 따라 달라질 것입니다.
• 그물망부터 레이저, 전자 방해(electronic jamming), 그리고 미사일 시스템에 이르기까지 이미 존재하는 몇 가지 안티 드론(anti-drone) 도구들이 있습니다.

하지만: 일부 분석가들은 미국 및 기타 군사 계획가들이 전력 및 석유·가스 공급에 대한 드론 공격의 진화에 더 민감하게 반응해야 한다고 말합니다.

• 미사일 요격 시스템(Missile interceptor systems)은 비용이 많이 들며, 모든 핵심 인프라를 현실적으로 방어할 수는 없습니다.

주목할 점: 주로 전력에 초점을 맞춘 Modern War Institute의 분석은 저렴한 드론과 미사일 시대에 "에너지 방어에 대한 재고 (rethinking energy defense)"를 촉구합니다. 이는 곧 ...

• "[D]ecentralization (분산화) 및 마이크로그리드 (microgrids)를 고위험 지역이나 구역에 활용할 수 있습니다."
• 분산화가 불가능한 대규모 전력 자산의 경우, 방호벽 (blast walls) 설치, 고전압 변압기 주변에 그물망 설치, 그리고 일부 시스템의 매설 등을 통해 방호력을 강화 (Hardening)해야 합니다.
• 군과 에너지 산업 간의 더욱 강력한 협력이 필요합니다. 왜냐하면 미국과 동맹국들은 "에너지 안보를 부차적인 물류 문제로 취급하는 것을 멈춰야 하기" 때문입니다.