Daniel Leussink 및 Maki Shiraki 작성

도쿄, 6월 23일 (Reuters) - 일본 자동차 제조사 Nissan이 라인업을 축소하고 비용을 절감함에 따라, 유럽에서 가장 많이 팔리는 모델의 전기차 버전에 대한 작업을 중단했다고 해당 사안에 정통한 6명의 소식통이 전했습니다.

완전 전기 Qashqai의 개발을 조용히 중단하기로 한 이번 조치는, 기존 경쟁사들과 새로운 중국 기업들이 저렴한 대안 모델들을 유럽 시장에 쏟아내고 있는 상황에서 이루어졌습니다.

프로젝트를 보류함으로써 비용을 절감할 수는 있겠지만, Nissan이 계획을 재검토하더라도 다음 10년대 초반까지는 해당 차량을 시장에 출시하지 못할 수도 있으며, 이는 주요 시장 부문에서 경쟁사들에게 뒤처지는 결과를 초래할 가능성이 있습니다.

Nissan은 2023년에 영국 최대 자동차 공장인 Sunderland에서 Qashqai SUV의 EV 버전을 구축하기로 약속했으며, 당시 영국 정부는 이 계획이 영국을 글로벌 EV 제조 허브로서의 입지를 공고히 하는 것이라고 환영했습니다. 당시 회사는 EV 변형 모델의 인도 일정에 대해서는 구체적으로 명시하지 않았습니다.

하지만 이 자동차 제조사는 이후 대대적인 글로벌 구조조정에 착수했으며, Reuters가 지난주 독점 보도한 바와 같이 현재 향후 몇 달 내에 예상되는 공장의 업데이트된 로드맵을 위한 재정적 지원을 확보하기 위해 런던 측과 논의 중입니다.

사안의 민감성 때문에 익명을 요구한 소식통들에 따르면, 해당 발표를 통해 작년 초 중단된 전기 Qashqai에 대한 최신 계획이 명확해질 것으로 예상됩니다.

Nissan은 이미 해당 공장에서 전기 컴팩트 모델인 Leaf를 생산하고 있으며, 지난 4월에는 그곳에서 생산될 전기 크로스오버 SUV인 Juke를 공개했습니다.

소식통 중 두 명은 Nissan이 Qashqai EV 프로젝트를 재개하더라도 2030년대 초반이 되어서야 시장에 출시될 것이라고 말했습니다.

Nissan은 성명을 통해 완전 전기 Qashqai에 대한 계획은 언급하지 않았으나, 하이브리드 모델을 포함한 "전동화 (electrified)" 라인업을 확장하는 데 계속 전념하고 있다고 밝혔습니다.

회사는 유럽 시장이 전기차 (EV) 수요 측면에서 "상당한 변동성 (significant volatility)"을 경험했으며, 이에 따라 "균형 잡힌 (balanced)" 전동화 전략을 추진하고 있다고 덧붙였습니다.

영국 정부 대변인은 Nissan의 상업적 결정에 대해 언급을 거부했습니다.

중국 기업들과의 치열한 경쟁

Reuters가 분석한 판매 데이터에 따르면, Nissan은 이미 Qashqai를 가솔린 및 하이브리드 차량으로 판매하고 있으며, 이 모델은 2025년 유럽 내 총 판매량인 330,000대 중 약 45%를 차지했습니다.

이전에 Reuters에 전한 소식통들에 따르면, Nissan에 대한 정부의 새로운 자금 지원은 신규 모델 또는 변형 모델을 생산하고, 영국 산업 북동부 지역에서 약 6,000명의 근로자를 고용하고 있는 Sunderland의 일자리를 보호하겠다는 약속과 연계될 것입니다.