단독-미국 소비자 보호 감독관, 기업에 과도하게 대응할 경우 '불쾌한' 후폭풍이 있을 것이라고 직원들에게 경고

워싱턴, 8월 4일 (로이터) - 로이터가 검토한 내부 이메일에 따르면, 미국 소비자금융보호국 (CFPB)의 최고 감독 조사관이 직원들에게 금융 기업에 대한 감독을 너무 공격적으로 수행할 경우 "가장 불쾌한" 결과에 직면하게 될 것이라고 경고했습니다.

로이터가 처음으로 보도하는 이 위협은, 이메일과 해당 사안에 정통한 두 명의 관계자에 따르면, 지난 5월 13일 수석 조사관(Chief Examiner) 파티마 바티(Fatima Batie)가 긴 공백기 이후 금융 기업에 대한 조사를 재개할 준비를 하던 기관의 다수 중간급 감독 직원들에게 이메일로 보낸 것입니다.

비판론자들은 이 메시지가 CFPB 직원들에게 위협이 되어, 그들이 감독하는 기업들과 어떻게 상호작용할지에 대해 재고하게 만들 가능성이 높다고 말합니다.

또한 이는 공화당의 도널드 트럼프 (Donald Trump) 행정부가 CFPB의 감독 업무를 어떻게 재편했는지를 강조하며, 그의 임명직 인사들이 대출과 경제 성장을 제약하고 과도하게 부담을 주었다고 주장해 온 금융 부문에 대한 광범위한 규제 후퇴를 반영합니다.

CFPB와 백악관 대변인은 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 바티는 이메일과 논평 요청 메시지에 응답하지 않았습니다. 전화로 그녀에게 연락을 시도했으나 실패했습니다.

CFPB 타겟팅

CFPB의 전 임시 국장인 러셀 보트 (Russell Vought)는 지난달 의원들에게 해당 기관이 "가능한 한 피해를 최소화하는" 것을 목표로 감독 접근 방식을 재조정했다고 말했습니다.

그는 다음과 같이 덧붙였습니다: "그것이 우리가... 가능한 한 적게 하려는 접근 방식을 취한다는 의미는 아닙니다. 우리는 법을 준수하고 있습니다."

보트 체제 하에서 기관 지도부는 감독 대상 기업들을 다루는 직원들의 방식이 "폭력적 (thuggery)"이라고 비난했습니다. 그는 2025년 초 권한을 장악한 후, 현재까지 법원에 의해 차단된 CFPB 인력 감축 시도에 앞서 모든 다른 업무와 함께 조사(examinations)를 중단시켰습니다.

Vought는 지난주 CFPB(소비자금융보호국) acting chief(대행 수장) 직에서 물러날 예정이었습니다. 상원은 아직 그의 후임자를 승인하지 않은 상태입니다.

지난 11월, CFPB는 감독 업무를 재개할 계획이라고 밝혔으나, 조사(exams) 시작 시 직원들이 관련 기업들과 효율적이고 투명하며 협력적으로 일하기 위한 긴 "겸손의 서약 (humility pledge)"을 낭독해야 한다고 명시했습니다.

Batie는 조사가 재개된 지난 5월 직원들에게 이메일을 보내, 해당 서약을 고려하여 "주의를 기울여 달라...는 친근한 상기 (friendly reminder...to be careful)"를 덧붙였습니다.

그녀는 기관의 조사국(examinations office) 책임자인 Calvin Hagins를 언급하며, "여러분이 선동적이거나 뉴스 가치가 있는 발언을 한다면, 그것이 가장 불쾌한 방식으로 여러분에게 되돌아올 것이라고 약속합니다. 이는 저나 Calvin의 반응을 말하는 것이 아닙니다"라고 썼습니다.