Kathy Hochul 뉴욕 주지사는 오늘 '책임 있는 데이터 센터 개발법 (Responsible Data Center Development Act)'으로도 불리는 상원 법안 S10642에 서명하였으며, 이 법안은 주 내의 모든 데이터 센터 개발에 대해 1년간의 모라토리엄 (Moratorium, 일시 중지)을 적용하게 됩니다. Reuters에 따르면, 이는 미국 전역에서 시행되는 최초의 일시적 금지 조치입니다. Maine주의 입법부가 실제로 주 전역에 대한 모라토리엄을 통과시킨 첫 사례였으나, Maine 주지사 Janet Mills는 "해당 지역 사회와 지역으로부터 강력한 지지를 받는" 데이터 센터 프로젝트를 제외하는 데 실패했다는 이유로 해당 조치에 거부권을 행사했습니다.

Hochul 주지사는 성명을 통해 "데이터 센터 개발이 공공요금을 인상하고, 천연자원을 고갈시키며, 뉴욕 주민들에게 불확실성을 초래할 위협이 되고 있는 만큼, 행동을 취하고 앞장서는 것이 저의 책임입니다"라고 말했습니다. 그녀는 또한 대규모 데이터 센터에 대한 세금 면제 (Tax exemptions)를 폐지하기 위한 입법을 추진하고 있다고 밝혔습니다. 이번 모라토리엄은 용량이 50메가와트 (Megawatts) 이상인 데이터 센터 프로젝트에 적용되며, 뉴욕 환경보존부 (New York Department of Environmental Conservation)는 아직 완료되지 않은 프로젝트에 대해 더 이상 허가증을 발급하지 않을 것입니다.

Hochul 주지사는 향후 데이터 센터 개발이 "일관된 표준"을 따를 수 있도록 주 차원에서 일반 환경 영향 보고서 (Generic Environmental Impact Statement, GEIS)를 작성할 것이며, 동시에 이러한 프로젝트의 건설 및 운영이 환경에 미칠 영향도 검토할 것이라고 말했습니다. 데이터 센터 모라토리엄은 1년 동안 설정되어 있지만, 주 정부가 GEIS를 확정하는 대로 해제될 것이라고 주지사실은 밝혔습니다.

도널드 트럼프 (Donald Trump) 대통령은 백악관이 인프라 구축을 가속화하기 위해 ‘AI 액션 플랜(AI Action Plan)’을 발표하는 등 AI 기술 발전을 추진해 왔습니다. 이러한 정책은 AI 데이터 센터의 개발을 장려했지만, 수많은 대규모 프로젝트는 메모리 및 스토리지 칩의 부족을 초래했을 뿐만 아니라, 데이터 센터가 위치한 지역 사회와 지역에도 부정적인 영향을 미쳤습니다. 예를 들어, 미국 최대 전력망 운영사를 감독하는 모니터링 애널리틱스 (Monitoring Analytics)는 데이터 센터 수요 증가로 인해 “되돌릴 수 없는” 76%의 가격 인상이 발생했다고 분석했으며, 버지니아주의 한 카운티는 AI로 인한 가격 인상 때문에 정부 기관에 전력 절약을 요청하기도 했습니다. 또한 다양한 데이터 센터 프로젝트와 관련하여 용수 소비, 대기 및 소음 공해 등 여러 문제가 발생해 왔으며, 이로 인해 현재 미국인의 70%가 자신의 집 근처에 데이터 센터가 건설되는 것에 반대하고 있습니다.

이러한 반발로 인해 많은 관할 구역에서 데이터 센터 모라토리엄 (Moratorium, 일시 중단)을 통과시키고 있습니다. 올해 상반기에만 이미 75개 이상의 프로젝트가 지연되었으며, 그 규모는 1,300억 달러에 달합니다. 뉴욕주는 주 전역에 걸친 일시적 금지 조치를 통과시킨 첫 번째 사례가 되었습니다. 이보다 앞서 Amazon과 Microsoft의 본사가 위치한 Seattle은 지난달 유사한 1년 기간의 모라토리엄을 통과시켰습니다.

이러한 지연은 향후 미국 내 컴퓨팅 자원 (Compute) 가용성에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높지만, 동시에 거대 기술 기업들이 혁신을 가속화하도록 강제하고 정부가 시민들을 보호하는 법안을 통과시키도록 만들고 있습니다. 여러 스타트업들이 공개하기 시작했거나 심지어 소형 모듈형 원자로 (SMR) 프로토타입을 가동하기까지 하고 있습니다. 이러한 기술은 대기 오염을 증가시키거나 지역 전력망에 부담을 주지 않으면서 데이터 센터에 필요한 전력을 공급할 수 있습니다.

Microsoft와 Nvidia 같은 AI 기술 기업들 역시 데이터 센터의 에너지 사용량과 물 소비량을 줄이는 해결책을 개발하고 있습니다. 한편, 오리건주의 POWER Act는 데이터 센터 요금을 30% 인상하는 동시에 주거용 전기 요금은 1.3%를 절감하도록 했습니다.