AlphaFold를 공동 개발한 DeepMind 디렉터이자 VP Engineering Fellow인 노벨상 수상자 John Jumper가 9년 만에 Google을 떠나 Anthropic으로 향했습니다. 이번 이직은 Noam Shazeer가 Google이 그를 재영입하기 위해 27억 달러를 지불한 지 채 2년도 되지 않은 시점에서 이틀 전 OpenAI로 떠난 것에 이어졌으며, David Silver의 1월 퇴사 이후 발생한 일입니다.

Google DeepMind는 2024년 노벨 화학상 수상자이자 AlphaFold를 연구 논문 단계에서 200만 명의 사용자를 보유한 플랫폼으로 이끈 디렉터인 John Jumper가 Anthropic으로 떠났다고 6월 19일에 발표했습니다. 이번 이직은 transformer 아키텍처의 공동 발명가이자 Gemini 모델 제품군의 공동 리드인 Noam Shazeer가 OpenAI 합류를 확정한 지 이틀 만에 일어났습니다. 이들은 강화학습 (reinforcement-learning) VP인 David Silver가 Ineffable Intelligence를 설립하기 위해 떠난 지난 1월부터 시작된 고위급 인력 유출 행보를 이어가고 있습니다.

6개월도 채 되지 않아, DeepMind는 단백질 구조 예측 (protein-structure prediction), transformer 규모의 언어 모델링 (transformer-scale language modelling), 그리고 강화학습 (reinforcement learning) 등 세계적인 명성을 쌓아온 세 가지 핵심 분야의 리더들을 잃었습니다.

핵심 요약 (Key Takeaways)

• AlphaFold를 공동 개발한 DeepMind 디렉터이자 VP Engineering Fellow인 노벨상 수상자 John Jumper가 9년 만에 Google을 떠나 Anthropic으로 향했습니다.
• 이번 이직은 Noam Shazeer가 Google이 그를 재영입하기 위해 27억 달러를 지불한 지 채 2년도 되지 않은 시점에서 이틀 전 OpenAI로 떠난 것에 이어졌으며, David Silver의 1월 퇴사 이후 발생한 일입니다.

Jumper가 구축한 것 — 그리고 Anthropic이 얻게 될 것

Google's Nobel prize winners stir debate over AI research | Reuters

Jumper는 2024년 노벨 화학상을 DeepMind의 CEO인 Demis Hassabis와 공동 수상했습니다. 이는 2억 개 이상의 단백질 3D 구조를 예측하여 생물학계의 50년 된 난제를 사실상 해결한 AI 시스템인 AlphaFold 덕분이었습니다. 이 도구는 현재 190개국에서 200만 명 이상의 연구자가 사용하고 있으며, 신약 개발 및 백신 설계의 기초적인 도구가 되었습니다.

Anthropic에게 이번 영입은 단순한 위상 확보를 위한 것이 아닙니다. 이 회사는 2026년 내내 명시적인 AI-for-science (과학을 위한 AI) 인프라를 구축해 왔습니다. Anthropic은 습식 실험실 (wet labs)을 열었으며, 지난 2월 Allen Institute 및 Howard Hughes Medical Institute의 Janelia Research Campus와 두 개의 주요 연구 파트너십을 발표했습니다. 이는 수개월이 걸리는 단일 세포 유전체학 (single-cell genomics) 및 커넥토믹스 (connectomics) 분석을 단 몇 시간으로 압축할 수 있는 멀티 에이전트 시스템 (multi-agent systems)을 구축하기 위함입니다. 지난 10년 동안 생물학 분야의 결정적인 AI 혁신을 설계한 연구자를 영입함으로써, 해당 프로그램은 신뢰할 수 있는 과학적 중심점을 확보하게 되었습니다.

Jumper는 Anthropic에서 업무를 시작하기 전 재충전의 시간을 가질 계획이라고 밝혔습니다. Demis Hassabis는 X(구 트위터)에 공개적인 작별 인사를 게시하며, Jumper에게 '비범한 파트너십'에 대해 감사를 표했고 AlphaFold를 '세상을 바꾼' 시스템이라고 불렀습니다. Google DeepMind의 공식 성명은 그의 기여를 '상당하다 (significant)'고 묘사했는데, 이는 현직 노벨상 수상자를 잃은 상황치고는 절제된 표현입니다.

Shazeer 맥락은 이 패턴을 무시하기 어렵게 만든다

한 명의 이탈은 개인적인 이유일 수 있습니다. 하지만 회사의 핵심인 생물학 및 언어 모델 프로그램에 걸쳐 48시간 내에 두 명이 떠난 것은 구조적인 문제로 보입니다.

Shazeer의 사례는 특히나 시사하는 바가 큽니다. Google은 2024년 8월, 그의 스타트업인 Character.AI로부터의 기술 라이선스 형식을 빌려 약 27억 달러를 지불하며 그를 복귀시켰고, 그를 엔지니어링 부사장(VP of Engineering) 및 Gemini 공동 리더로 임명했습니다. 하지만 2년도 채 되지 않아 그는 X를 통해 OpenAI의 아키텍처 연구 리드(Lead for Architecture Research)로 합류한다는 소식을 발표했습니다. OpenAI의 CEO Sam Altman은 Shazeer를 'OpenAI 초기 시절부터 가장 함께 일하고 싶었던 사람 중 한 명'이라고 불렀습니다.

Shazeer의 희소한 Mixture-of-Experts (MoE) 및 Multi-Query Attention 설계는 프런티어 모델(frontier models)이 대규모로 추론 비용 (inference cost)을 절감하는 방식의 핵심입니다. 그의 이동은 2026년에 보고된 140억 달러의 영업 손실을 기록하며 ChatGPT를 확장하고 있는 OpenAI에 즉각적으로 적용 가능한 효율성 우위를 제공합니다.

Silver의 베팅은 인재 유출의 다양성을 강조합니다

DeepMind의 강화학습 (Reinforcement Learning) 부사장(VP)이자 AlphaGo, AlphaZero, MuZero의 설계자인 David Silver는 지난 1월 런던에 Ineffable Intelligence를 설립하기 위해 떠났습니다. 2025년 11월에 설립된 이 스텔스 스타트업 (stealth startup)은 정적인 인간 데이터로 학습된 LLM이 아니라, 강화학습 (RL)이 초지능 (superintelligence)으로 가는 길이라고 베팅하고 있습니다. Sequoia Capital이 기업 가치를 프리머니 (pre-money) 기준 약 40억 달러로 평가하는 시드 라운드를 주도하고 있는 것으로 알려졌으며, Nvidia, Google, Microsoft 또한 협상 중입니다. 만약 이 라운드가 완료된다면 유럽 스타트업 역사상 최대 규모의 시드 라운드가 될 것입니다.

이 세 명의 이탈은 서로 다른 커리어 계산을 나타냅니다. Jumper는 명확한 과학적 사명을 가진 기성 경쟁사에 합류했고, Shazeer는 IPO를 앞둔 시장 선도 기업으로 이동했으며, Silver는 새로운 것을 창업하는 데 베팅했습니다. 하지만 방향성 신호는 일관적입니다. DeepMind의 핵심 정체성을 구축한 엘리트 연구자들이 그 전문성을 다른 곳에 적용하기로 선택하고 있다는 점입니다.

주요 사실

• Jumper는 Google DeepMind에서 Director 및 VP Engineering Fellow 직함을 보유하고 있었으며, 2017년에 합류했습니다.
• AlphaFold는 190개국 200만 명 이상의 연구자들에 의해 사용되고 있습니다.
• Shazeer는 transformer를 도입한 논문인 'Attention Is All You Need' (2017)의 공동 저자입니다. Google은 그를 다시 영입하기 위해 2024년 8월에 약 27억 달러를 지불했습니다.
• Silver의 Ineffable Intelligence는 2025년 11월에 법인 설립되었습니다. Sequoia가 주도하는 시드 라운드가 성사된다면 유럽 기록을 세우게 됩니다.
• Anthropic은 과학을 위한 AI (AI-for-science) 전담 구축의 일환으로 2026년 2월 2일, Allen Institute 및 HHMI와의 파트너십을 발표했습니다.
• Anthropic은 Google로부터의 투자를 포함하여 총 115억 달러 이상의 자금을 조달했습니다. 이는 세 명의 연구자가 방금 떠나온 바로 그 회사로부터 받은 투자입니다.

주목해야 할 점

Jumper가 Anthropic의 생물학 프로그램 내에서 과학적 리더십 역할을 맡을지, 아니면 더 넓은 연구 분야로 이동할지 지켜봐야 합니다. 그의 구체적인 임무는 이 회사가 단순히 채팅을 위한 AI (AI-for-chat)가 아닌, 과학을 위한 AI (AI-for-science) 분야에서 DeepMind와 얼마나 진지하게 경쟁할 의지가 있는지를 나타내는 신호가 될 것입니다. 또한 Google의 대응 방식도 주목해야 합니다. 내부 승진을 추진할지, 아니면 또 다른 값비싼 외부 재영입을 시도할지에 대한 답은 DeepMind의 경영진이 인력 유출 이면에 깔린 문화적 문제를 어떻게 해석하고 있는지를 보여줄 것입니다.

_출처: the_decoder, scmp_tech

원문 게시: gentic.news