기업들이 새로운 에너지원을 찾으면서, 8개의 개조된 제트 엔진이 xAI 데이터 센터에 전력을 공급하고 있다

Elon Musk의 xAI는 미시시피 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 8개의 개조된 제트 엔진 터빈을 사용하고 있습니다. 발전기는 필요한 주(state) 차원의 허가 및 승인을 받았지만, 이것이 지역 환경에 미칠 영향에 대한 우려가 남아 있습니다. 해당 허가는 휘발성 유기 화합물(volatile organic compounds)로 알려진 오염 물질에 대해 25% 높은 한도를 허용하지만, 이러한 화합물과 일산화탄소(carbon monoxide) 배출이 결합되어 환경 운동가들은 데이터 센터 전력 공급에 제트 엔진을 사용하는 것은 잘못된 방향으로 나아가는 단계라고 경고하고 있습니다. The New York Times는 Southern Environmental Law Center가 이미 xAI의 데이터 센터에서 터빈 사용을 승인한 미시시피 주의 결정에 이의를 제기했다고 보도했습니다.

데이터 심층 분석 (Go deeper with TH Premium): AI 및 데이터 센터

Microsoft data center in Mount Pleasant, Wisconsin

(이미지 출처: Microsoft)

데이터 센터 CPU 수요가 급증했으며, AI 에이전트가 그 원인으로 지목되고 있습니다.

해당 단체는 xAI가 제트 엔진 구동 터빈이 포름알데히드를 포함한 특정 오염 물질의 배출 기준을 충족한다는 보장을 제공하지 못했다고 주장합니다. 또한 이 보고서는 xAI가 데이터 센터 전원 공급과 관련하여 예상되는 배출량을 '과소 계산(undercounting)' 했다고 비난합니다. 이는 해당 단체가 xAI를 상대로 10만 명 이상의 주민이 거주하는 지역에서 필요한 허가 없이 가스 발전기를 사용한 것에 대해 소송을 제기한 이후 나온 주장입니다.

xAI가 사용하는 발전기는 미주리주에 본사를 둔 ProEnergy가 개조했습니다. 이 회사는 일반적으로 보잉(Boeing) 항공기에 부착되는 사용하지 않는 제너럴 일렉트릭(General Electric) 터빈을 재활용합니다. 에너지 수요가 기존 유틸리티 회사들이 감당할 수 있는 능력을 초과하는 것으로 파악되자, 이 회사는 곧바로 제트 엔진을 데이터 센터 전력 공급에 사용할 가능성에 주목했습니다. 각 터빈은 최대 50메가와트(megawatts)의 전기를 생산할 수 있습니다. 일반적으로 이는 약 15,000가구에 전력을 공급하기에 충분한 양입니다.

데이터 센터는 기존 시설과 계획 단계에 있는 시설 모두에서 오랫동안 에너지 공급 문제를 겪어왔다. 한 보고서에 따르면, 데이터 센터가 2035년까지 미국 전체 전력의 20%를 사용할 것으로 예측되었는데, 이는 불과 7개월 전에 발표된 동일한 예측치보다 무려 83%나 증가한 수치였다. 이러한 소식에도 불구하고, 올해 4월 기준으로 데이터 센터 건설 프로젝트 중 절반가량이 전력 부족 등의 이유로 취소되거나 지연되었다. 이는 특히 xAI에게 심각한 문제인데, Musk는 지난 8월에 xAI가 2027년 말까지 [데이터 센터 용량을 7배 늘릴 것]이라고 밝힌 바 있다. 이러한 지연과 취소는 해당 계획을 무산시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있다.

최근 몇 달 동안 데이터 센터를 둘러싼 대중의 감정은 전력 문제와 이 시설들이 사용하는 물의 양에 대한 우려로 인해 부정적인 분위기로 바뀌었다. 개조된 제트 엔진을 사용하면 한 가지 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있지만, 그들이 배출하는 오염 물질이 가까운 시일 내에 지역 주민들의 우려를 완화할 것이라고는 보기 어렵다.

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기업들이 새로운 에너지원을 찾으면서, 8개의 개조된 제트 엔진이 xAI 데이터 센터에 전력을 공급하고 있다

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